Se llaman Shannon Tan, tiene 19 años, nació en Singapur y ha ganado el segundo torneo del Ladies European Tour que disputa en su vida, el primero como profesional. Ha sido el Magical Kenya Ladies Open, prueba inaugural de la temporada 2024 del circuito europeo.
No se equivocaron ella y su coach de la Universidad de Texas Tech cuando se reunieron en diciembre y tomaron la decisión de abandonar el mundo amateur para adentrarse ya en el profesionalismo. No era algo que entrara en sus planes. Simplemente, fue a la Escuela del Ladies European Tour para ganar experiencia y lo que se llevó fue la tarjeta después de acabar octava en la final. Fue entonces cuando se produjo la conversación y dio el paso adelante. Dos meses después ya tiene la primera victoria en el bolsillo.
Trailblazer. 🏆
The winning moment for Shannon Tan as the teenage rookie becomes Singapore’s first LET winner! 🇸🇬#RaiseOurGame | #MKLO2024 pic.twitter.com/4NVSgZHJkY
— Ladies European Tour (@LETgolf) February 11, 2024
Es pronto, apenas acaba de empezar la temporada, pero es inevitable pensar que Atthaya Thitikul, Linn Grant y Trichat Cheenglab ya tienen sucesora. Son las tres últimas campeonas del orden de mérito del Ladies European Tour y, al mismo tiempo, ganaron el premio a la rookie del año. Tan se adentra por derecho propio en el club de llegar y besar el santo. Las otras tres están ya compitiendo en el LPGA Tour, las dos primeras ya con un éxito notable, y la tercera acaba de llegar. Ya pueden ir haciéndole hueco a Shannon al otro lado del charco.
Puede parecer una locura correr tanto con una chica tan joven, pero lo que ha hecho años atrás la avala. Esto no es flor de un día ni fruto de una casualidad. Su trayectoria como amateur ha sido brillante. Acabó cuarta en la primera Final de la NCAA que disputó, sumó seis top 10 en total y se clasificó para jugar el Augusta National Women’s Amateur. El año pasado, siendo aún amateur, ganó un torneo de profesionales en su país perteneciente al circuito de China.
Digamos que Tan venía avisando y hoy en Vipingo Ridge lo ha confirmado. Ha ganado con autoridad, con un ronda final de 70 golpes para un resultado total de -12. Lo ha resuelto por la vía rápida. Ha hecho tres birdies en los primeros cinco hoyos y ha dejado bien claro hacia dónde se iba el torneo. Se ha acabado imponiendo con cuatro golpes de ventaja sobre la italiana Alessandra Fanali, que salió empatada con ella y firmó 74 golpes, y ocho sobre la tercera posición. Golpe de mano de la primera jugadora de Singapur de la historia que tiene la tarjeta del Ladies European Tour. No olviden su nombre.
En esa tercera plaza ha terminado Ana Peláez (-4). La mejor española. Magnífico debut de la golfista malagueña en 2024. Ha entregado este domingo una tarjeta de 71 golpes, con un bogey, un birdie y un eagle, el cuarto que firma esta semana, en esta ocasión embocando desde fuera. Lo mejor de su juego hoy ha sido el approach y el putt. Ha recuperado cuatro de los cinco greenes que ha fallado, en algún caso con golpes de muchísimo mérito como en el hoyo 10.
Peláez, que acabó quinta en el orden de mérito del LET el año pasado, lo retoma justo donde lo dejó. Ya estuvo peleando por la victoria en el Open de España en Las Brisas y ahora vuelve a demostrar que su juego está muy bien engrasado para un año que va a ser complicado, ya que el toca alternar el LPGA Tour, aquellos torneos donde pueda entrar con su categoría de la Escuela, y el LET. No olvidemos que en este 2024 también tenemos Solheim Cup. Ana ya ha presentado su candidatura.
En cuanto al resto de españolas, sólida actuación de María Hernández (-1). La golfista navarra ha finalizado en la decimosexta plaza con una vuelta final de 72 golpes. Se marcha de Kenia sin haber jugado un solo día sobre par y con el notable registro de haber hecho únicamente nueve bogeys en un campo, el Baobab course, y unas condiciones, viento todos los días, bastante difíciles.
Además, Nuria Iturrioz y Luna Sobrón, ambas con +1 y rondas finales de 71 y 72 golpes, han acabado en el top 25. Lástima el doble bogey final de Luna que le ha hecho perder varias posiciones. El resto de españolas que pasaron el corte, Teresa Toscano, Marta Sanz, Marta Martín, Fátima Fernández Cano y Paz Marfá, acabaron en la parte de atrás de la clasificación con vueltas sobre par.
