Había dos españolas en el Mountain West Championship en Mission Hills Country Club (Rancho Mirage, California), donde se celebró la final de conferencia, y ambas tuvieron protagonismo, pues sus respectivas universidades, New Mexico y San José State, pujaban por el trofeo. Finalmente, María Caparrós Levin (PAR), que firmó la mejor tarjeta con -5 en los últimos 18 hoyos y concluyó decimotercera, aguó la fiesta a Lucía López Ortega (-2), que acabó novena pero sin poder disfrutar del triunfo colectivo. Las lobos vencieron por cinco golpes a las espartanas y, de postre, se llevaron la victoria individual, que recayó en Napat Lertsadwattana (-7).
«¡Qué remontada!», dijo la entrenadora de New Mexico, Jill Trujillo. Las lobos, que lograron su décimo título de conferencia, llegaron a la ronda final a cuatro golpes de las espartanas, pero se acercaron y tomaron su primera ventaja a mediados de la vuelta. Los equipos intercambiaron el liderato varias veces durante los últimos nueve hoyos y estaban empatados a -10 a pocos hoyos del final, pero New Mexico terminó fuerte y se alejó al final para ganar por cinco golpes.
María Caparrós tuvo mucho que ver. La madrileña de primer año completó una tarjeta perfecta, libre de bogeys, y con cinco hermosos birdies (2, 7, 9, 11 y 15) para igualar, en qué momento, su mejor ronda de la temporada. «No tengo palabras para describir lo que ha hecho María», alabó Trujillo. «Que nuestra increíble jugadora de primer año saliera ahí fuera y lograra un 67 nos colocó en lo más alto», presumió la coach.
La balear Lucía López Ortega se quedó con la miel en los labios, pero su concurso fue notable al conseguir birdies al 3, 15 y 18, por un único error en el 10. San José State sí colocó a tres jugadoras en el top ten: Kajsa Arwefjall (-5), segunda, y Antonia Malate (-3), sexta.
Con esta victoria, New Mexico obtuvo el pase automático a los Campeonatos de la NCAA (19-24 de mayo en el Grayhawk Golf Club de Scottsdale, Arizona). Antes se disputarán los Regionales (8-10 de mayo), que ha cambiado de formato: ahora hay seis sedes con 12 universidades y los cinco primeros equipos (y la mejor jugadora individual que no forma parte de una universidad clasificada) lograrán el billete a la final de la NCAA.
