David Puig va a realizar su debut como profesional este viernes. Lo hará en LIV Golf, y más concretamente en la quinta prueba de la temporada saudí que se disputará hasta el domingo en el Rich Harvest Farms Golf de Sugar Grove, en Illinois, a las afueras de Chicago.
El escenario es conocido para el prometedor golfista español, pues aquí se disputó en 2021 la Palmer Cup, con su presencia y la de Eugenio López Chacarra (también juega el LIV de Chicago) en el equipo de Europa. Puig jugó cuatro puntos y ganó tres, dos formando pareja con la malagueña Ana Peláez y su individual. Sólo perdió su partido de foursomes junto a Alex Fitzpatrick, hermano del campeón del US Open que curiosamente también está jugando esta semana en el Open de Italia.
Hay expectación por ver el debut como profesional de uno de los mejores amateurs del mundo, del mismo modo que había muchas ganas de saber las razones por las que ha adelantado un año su paso a profesional, eligiendo además LIV Golf como plataforma de despegue. Puig ha atendido esta semana a los medios de comunicación en Chicago y ha ofrecido sus explicaciones. La conclusión es que en cierto modo se siente en deuda con la liga saudí.
«Creo que tuve una carrera amateur bastante buena, y no tuve muchas… o básicamente sólo una oportunidad de jugar con profesionales antes de que empezara el circuito de LIV. LIV Golf me apoyó mucho y me dieron dos invitaciones como aficionado, lo que realmente valoré mucho. También me dieron la oportunidad de jugar contra los mejores jugadores del mundo, así que obviamente fue una decisión difícil dejar la ASU, pero fue una decisión bastante fácil unirse a la LIV», argumenta.
En este sentido, Puig aprovechó para mandar un pequeño recado al PGA Tour respecto a las oportunidades que ofrecen a los jugadores amateurs que no son de Estados Unidos. «Yo no he llamado para pedir una invitación en el Phoenix Open, pero es bastante difícil, especialmente cuando eres de España. Preston (Summerhays), uno de mis compañeros de equipo, tuvo la oportunidad de jugar en el Phoenix Open y se lo merecía. Es un tipo increíble, un jugador increíble, pero creo que cuando tenía 10 años ya era socio del TPC Scottsdale o ayudaba con el torneo de alguna manera o algo así. Creo que así es como lo consiguió, y como he dicho, se lo merecía al cien por cien, pero es duro. Kevin Yu, que era un gran jugador en Arizona State, nunca tuvo la oportunidad, y creo que el último amateur que compitió allí fue Jon Rahm cuando jugaba increíblemente en la universidad. Sí, y luego en los otros torneos, siendo de España, diría que es bastante difícil porque yo creo que prefieren dar las invitaciones a la gente local», señala.
Puig, que en principio ha firmado con LIV Golf hasta finales de 2023, no habló del dinero, pero sí del trato que ha recibido de este nuevo circuito. Otra de las razones para embarcarse en esta nueva aventura. «El personal que tienen es realmente increíble. Obviamente, cuando vienes del mundo amateur, al margen de la universidad, tienes que reservar tus vuelos, reservar tu hotel, llamar a la tienda de golf para reservar un tee time, cosas así… Aquí en el LIV te atienden muy bien, lo cual es impresionante, y luego los campos en los que jugamos también son muy buenos. He jugado en dos campos y ahora en este, Rich Harvest Farms. Los tres son muy buenos, así que eso también ayuda. Y luego los jugadores. Empezamos en Londres con una buena cantidad de jugadores realmente buenos y cada día va creciendo. Ahora el ‘field’ que tenemos aquí en el LIV es una locura», asegura.
