Un jugador faltaba por completar la parrilla de salida del primer LIV Invitational, el torneo que se jugará del jueves al sábado de esta semana en el Centurion Golf Club de Londres. Se anunciaron los nombres de 42 golfistas la semana pasada y este domingo se unieron cinco más tras la International Series England del Asian Tour, dos directamente por el torneo y otros tres por el orden de mérito de estas International Series. Las cuentas eran fáciles. Había 47 y sólo restaba por anunciar el Número 48. Blanco y en botella. Sólo podía ser él. Phil Mickelson.
Ha sido el propio jugador de San Diego quien se ha encargado de anunciarlo mediante un comunicado. El campeón del PGA Championship en 2021 ha reconocido sus errores por lo que ha hecho y ha dicho, ha pedido disculpas y ha explicado que se ha sometido a terapia para mejorar su comportamiento. Todo bastante americano. Después, en ese mismo escrito, ha confirmado que va a jugar el LIV de Londres, la primera cita de las series millonarias respaldadas por Arabia Saudi.
«Soy consciente de que aún me queda un largo camino por recorrer, pero asumo el trabajo que tengo por delante. Estoy listo para volver a jugar el juego que amo. Después de 32 años este camino es un nuevo comienzo, emocionante para mí en esta etapa de mi carrera y claramente transformador, no sólo para mí, sino espero que para el juego y mis compañeros», escribió Mickelson.
«También me encanta el formato y creo que será emocionante para los aficionados. Y lo que es igual de importante, proporcionará equilibrio, permitiéndome centrarme en un enfoque más saludable de la vida dentro y fuera del campo. Estoy increíblemente agradecido por lo que este juego y el PGA Tour me han dado. Me gustaría pensar que yo también he devuelto lo que me han dado, pero ahora estoy entusiasmado con esta nueva oportunidad. Estoy encantado de empezar con LIV Golf y doy las gracias a todos los involucrados».
— Phil Mickelson (@PhilMickelson) June 6, 2022
Mickelson añadió que tiene la intención de seguir jugando los Grandes, a pesar de haberse perdido la defensa del título en el PGA Championship, y respeta que algunos puedan estar en desacuerdo con esta decisión. «Tengo la intención de jugar los Majors». Es decir, no hay que descartar, ni mucho menos, verlo en el US Open la próxima semana. «Tengo el espíritu renovado y entusiasmado. Estoy increíblemente agradecido por el apoyo de mis fans, colaboradores, amigos y compañeros y espero que con el tiempo, esos sentimientos, relaciones y apoyo continúen».
Mickelson compitió por última vez en el PGA Tour en enero y falló el corte en el Farmers Insurance Open. Una semana más tarde terminó 18º en el Saudi International.
«Phil Mickelson es sin duda uno de los mejores golfistas de su generación. Su contribución a este deporte y su conexión con los aficionados de todo el mundo es evidente y estamos agradecidos de tenerlo con nosotros. Refuerza la lista de participante para Londres donde estamos orgullosos de lanzar una nueva era para el golf», dijo Greg Norman, director general y comisario de LIV Golf. El secreto peor guardado del mundo.
