1.- Cameron Smith se impuso a Brendan Steele en el primer hoyo del desempate en el Sony Open para lograr su segunda victoria en el PGA Tour, primera individual (conquistó el Zurich Classic of New Orleans por parejas en 2017). Se convirtió así en el tercer australiano en ganar el Sony Open tras Breet Ogle en 1994 y Bruce Crampton en 1969.
2.- Desde que el Tournament of Champions se trasladó a Maui en 1999, esta ha sido la primera vez que los dos eventos del PGA Tour en Hawái se han resuelto en el playoff: Justin Thomas ganó en Kapallua a Xander Shauffele y Patrick Reed, y Cameron Smith hizo lo propio esta pasada madrugada.
3.- Brendan Steele llegó a la ronda final en Hawái con tres golpes de ventaja, pero sufrió especialmente en los approach (53º en golpes ganados) y con el putter (66º en golpes ganados) en la última ronda. Se convierte así en el primer jugador en perder una ventaja de tres o más golpes en en Sony Open después de 54 hoyos desde que Wayne Levi lo sufriera en 1984: llegó a la última ronda tres arriba y perdió con Jack Renner en el playoff.
Una victoria con el corazón y desde las trincheras
4.- Charles Howell III terminó empatado en la 12ª posición añadiendo 116.000 dólares a su cuenta corriente y acercándose a un hito histórico en su carrera: está a menos de 40.000 dólares de ganar más de un millón de dólares por vigésima temporada consecutiva en el PGA Tour. Sería el segundo jugador de la historia del circuito en hacerlo, uniéndose a Phil Mickelson.
5.- El PGA Tour se traslada esta semana al territorio continental estadounidense, para el renombrado American Express, que se conocía anteriormente como Desert Classic. El año pasado Phil Mickelson llegó a la ronda final con dos golpes de ventaja, pero Adam Long, con un birdie en el 18, le ganó por un golpe.
6.- Branden Grace, con una espectacular ronda final de 62 golpes, se llevó el gato al agua en el Open de Sudáfrica con tres impactos de ventaja sobre Louis Oosthuizen, que defendía título. Grace dio un ‘clínic’ con el putter en la ronda final, ganándole 7,24 golpes al campo en los greenes, 2,69 más que ningún otro jugador. Branden apenas necesitó 22 putts, nueve menos que el sábado, para completar su vuelta.
7.- Grace cuenta ahora con nueve victorias en el European Tour desde principios de 2012. Durante ese margen de tiempo, sólo Rory McIlroy, con 11 triunfos, tiene más que él.
Una de esas salvajadas de Grace que no hay quien las resista…
8.- Fue la 10ª victoria de Branden Grace entre el European Tour y el PGA Tour desde principios de 2012. Los jugadores con dos dígitos de victorias entre ambos circuitos desde esa misma fecha son Rory McIlroy, Dustin Johnson, Jason Day, Jordan Spieth, Justin Rose, Tiger Woods y Justin Thomas. Y ahora Grace, claro.
9.- Los tres próximos eventos del circuito europeo se disputarán en la península arábiga, incluido el Abu Dhabi HSBC Championship de esta semana. Entre los jugadores con al menos 20 rondas disputadas en esa zona del planeta en toda la historia del European Tour, Rory McIlroy (68,9 golpes), Greg Norman (69,3) y Tiger Woods (69,3) son los que mejor puntuación promedio tienen.
10.- Brooks Koepka disputará esta semana en Abu Dhabi su primer torneo de 2020. El de West Palm Beach terminó 2018 y 2019 como Número 1 del ranking mundial, convirtiéndose así en el primer jugador en lograrlo dos años consecutivos desde Tiger Woods en 2008 y 2009.
