Atthaya Thitikul aún no tiene la edad mínima para ejercer el derecho al voto en Taiwán y, sin embargo, es desde hoy la golfista Número Uno del mundo. Taiwán viene a cuento por ser el país de origen de Yani Tseng, una de las pocas golfistas que ha estado más de 100 semanas en el primer escalón del golf mundial. ¿Llegará Thitikul a esa cifra? Veremos, no es fácil…
Por lo pronto, lo que sí es seguro es que Atthaya es al segunda jugadora de Tailandia que logra esta distinción tras Ariya Jutanugarn y la segunda más joven de toda la historia, sólo por detrás de Lydia Ko. Thitikul aún no ha cumplido 20 años, mientras que Ko lo consiguió con 17, una marca de locos. De no haber mediado la pandemia quién sabe si Thitikul habría podido amenazar el récord de Ko… Nunca lo sabremos.
Thitikul ha subido al Número Uno este lunes a pesar de que no ha habido torneos de máxima élite de golf femenino este fin de semana. Son los ajustes del ranking mundial, los factores de corrección que van restando valor a los resultados cuanto más se alejan en el tiempo.
El Número Uno no es más que la consecuencia de su extraordinaria trayectoria. Empezó el año en el puesto 19º del ranking y ha alcanzado lo máximo tras lograr dos victorias y 14 top 10 en 2022. Además, es favorita ahora mismo para ganar el premio al rookie del año en el LPGA, así como el reconocimiento a la mejor golfista del año, en clara disputa con Lydia Ko.
Veremos cuánto le dura el Número Uno a Thitikul. No le será fácil retenerlo, ya que ahora mismo la competencia y la igualdad es bestial. Ella misma tiene apenas cuatro centésimas de ventaja sobre Jin Young Ko, la golfista a la que ha desbancado, pero además resulta que Lydia Ko (Número 3), Nelly Korda (Número 4) y Minjee Lee (Número 5) están a menos de medio punto de la nueva ‘señora’ del golf mundial.
Esta misma semana ejercerá como Número Uno en el Toto Japan Classic, torneo del LPGA que se disputa en Japón y donde se verá las caras con Minjee Lee. Allí no estarán las otras tres. Además, quedan otros dos torneos para acabar el año en el LPGA, ambos en Estados Unidos, el Pelican y la final de la Race to CME Globe. Estas tres semanas serán decisivas para saber quién acaba el año en lo más alto.
Thitikul es la decimosexta golfista de la historia que alcanza el Número Uno del mundo. La primera fue la sueca Annika Sorenstam y después le siguieron Lorena Ochoa, Jiyai Shin, Ai Miyazato, Cristie Kerr, Yani Tseng, Stacy Lewis, Inbee Park, Lydia Ko, Ariya Jutanugarn, So Yeon Ryu, Sung Hyun Park, Shanshan Feng, Jin Young Ko y Nelly Korda. El balance es cinco surcoreanas, tres norteamericanas, dos tailandesas, diez asiáticas y ninguna africana, único continente que aún no ha tocado el Número Uno del mundo en el golf femenino.
En cuanto al número de semanas como Número Uno del mundo, el récord corresponde a Lorena Ochoa con 158, seguida de Jin Young Ko con 145, Yani Tseng con 109, Inbee Park con 106 y Lydia Ko con 104. Obviamente, las dos Ko, Jin Young y Lydia son las candidatas claras a superar algún día el récord de la mexicana Ochoa.
En cuanto a las españolas, Carlota Ciganda es el principal estandarte de nuestro golf en el ranking mundial. Ocupa el puesto 48º. Además, Ana Peláez es la 144º y Azahara Muñoz, después de muchos meses sin competir por el nacimiento de su hijo, ha bajado al puesto 273. Con las cuatro mejores y las únicas que están en el top 300.
