Un robot con el driver y con los hierros. Y este jueves también con el putter. El show de Ayaka Furue (-7). Pasen y vean. Puro Disneylandia. La japonesa dio una clase magistral en todas las parcelas del juego en la primera ronda del Torneo de Campeonas y batió el récord del Lake Nona, el recorrido de Orlando donde se disputa esta cita desde 2022. Ha hecho un completo en calles (14/14) y cazado 17 de los 18 greenes en regulación. Si encima tiene la manita rota para embocar siete birdies (algo que tiene mucho mérito por las severas pendientes de estos greenes) y no comete ningún bogey (sólo 28 putts en su haber), pues ya me contarán. Espectáculo total.
No better way to finish than with a birdie 🤩🐥 #HGVLPGA pic.twitter.com/zFd9giC5MS
— LPGA (@LPGA) January 18, 2024
Desde luego, la nipona, de 23 años, es un seguro de vida, ya que en el último año es la única golfista del LPGA Tour que ha logrado tres veces coger todas las calles y 17 greenes. Ahí es nada. Y eso que Furue sigue pensando que este campo de Florida no le va bien a su juego. Menos mal que no se adapta… La vigésima quinta jugadora del planeta, que sólo atesora un triunfo en el Circuito Americano, el Open de Escocia de Dundonald Links (2022), pero cuenta con ocho trofeos en el LPGA japonés, ha desplegado un golf perfecto, aunque quedan 54 hoyos por disputar aún y por detrás vienen arreando fuerte, entre ellas algunas ganadoras del Torneo de Campeonas.
Gaby López (-5) llega más desconectada que nunca al inicio de temporada. La vencedora en 2020 se casó hace un mes en México (Carlota Ciganda estaba entre los 500 invitados), y luego ha disfrutado como una cría en una inolvidable luna de miel: Madrid, Uganda, Tanzania y Egipto fue el periplo de los recién casados. La golfista de 30 años se lo pasó pipa en los safaris y se quedó maravillada con las pirámides y con el Nilo. Tan relajada ha llegado a Florida que se ha colocado en segunda posición después de un inicio deslumbrante por el 10 (cuatro birdies seguidos, a los que sumó un quinto en la sexta bandera); luego ya intercaló aciertos con errores, pero el -5 la situó a dos golpes de la líder, junto a la sueca Maja Stark, que le tiene cogido el tranquillo a este Lake Nona, donde terminó segunda en 2023, y ha concluido la primera ronda con seis birdies y un bogey.
Danielle Kang (-4), campeona en 2022, y Ally Ewing (-4) pincharon en el hoyo 18 después de un gran estreno y comparten la cuarta plaza, mientras que la última ganadora del Torneo de Campeonas, Brooke Henderson (-3), ha empezado con buen tono su defensa del título. Lydia Ko, Ashleigh Buhai y la joven Rose Zhang van a la par que la canadiense.
Lilia Vu (-1), líder del ranking mundial y debutante en esta cita tras adjudicarse cuatro torneos el año pasado, se recuperó de un momento de incertidumbre tras arrancar con bogey en el 1 y doble bogey en el 6, intercalando un birdie entre ambos; en los segundos nueve enmendó la plana con tres aciertos que la dejan bajo par, igual que a Nelly Korda (-1).
Quienes han tirado por la borda muchas opciones para pelear por la victoria han sido la Número Dos del mundo, Ruoning Yin (+3), a quien no sólo le pesó el doble bogey en el 18 sino también tres errores más que mancharon su tarjeta, y la inglesa Charley Hull (+2), segunda en 2023.
