La temporada regular del LPGA llega a su fin esta semana y su última parada es en el ANNIKA driven by Gainbridge at Pelican. Después sólo quedará la final del año con el CME Group Tour Championship que reúne a las 60 mejores del año.
Este torneo es una final en sí misma para muchísimas golfistas. Sobre todo para aquellas que están peleando por mantener la tarjeta en el circuito americano, que se lo juegan todo a esta última carta. No es la única batalla en disputa, otras muchas pueden dar el salto y meterse en el último torneo de la temporada. Inmersas en cada una de las dos contiendas nos encontramos con Azahara Muñoz y Carlota Ciganda.
Aza llega a Florida con la necesidad de esprintar. Está en el puesto 112 de la Race y ahora mismo perdería su condición de miembro del LPGA. Doce posiciones le separan de los puestos de salvación.
Hace justo un año llegó en una situación más favorable, pero en cierto sentido comparable. Aterrizó justo en el alambre. En el puesto 100 del ranking. La actuación de la andaluza esa semana fue impecable y se sacó de la chistera su mejor resultado del año terminando en segunda posición. No hay mejor espejo en el que mirarse.
Calculadora en mano no le hace falta terminar tan arriba para asegurar una tarjeta, aunque si se repite el resultado no creo que se le hiciera ningún asco. Azahara se planta en Florida con 170,34 puntos en la Race. El corte de las cien primeras lo marca en estos momentos Yuri Yoshida con 229,37 puntos. Una diferencia de un poco más de 59 puntos. El mínimo imprescindible para alcanzar a la japonesa es un 13º puesto en solitario. Es probable que ese resultado no le valga ya que la propia Yoshida puede sumar o cualquiera de las jugadoras que vienen por detrás de Yoshida pueden sumar más. Ese 13º puesto es el mínimo para empezar a soñar. Sin embargo, el cálculo aproximado con el que debería asegurar la tarjeta es un top 10 que ahora mismo le permitiría dar caza a la canadiense Savannah Grewal (242,73) y que se encuentra en el puesto 96. Con ese resultado, dependiendo siempre del resto de carambolas, es realista pensar que Azahara será miembro del LPGA a todos los efectos.
Por otro lado aparece Carlota Ciganda. La navarra se encuentra en el puesto 63, muy cerca de la orilla de meterse entre las 60 mejores del año de la Race to CME Globe, pero necesita unas últimas brazadas.
Desde 2013 no falla Carlota a su cita anual con el torneo final de temporada e intentará alargar la espectacular racha un año más.
Para llegar a la cita de Naples necesita como mínimo un 22º puesto en solitario con el que superaría a Stephanie Kyriacou. Al igual que Aza, ese resultado es probable que no le permita lograr meterse, pero es el mínimo desde el que empezar a sacar números. Con un 11º en solitario adelantaría en la proyección a Leona Maguire, puesto 57 con 704 puntos. Carlota se iría hasta los 709.
Aza y Carlota, dos peleas distintas pero con necesidades muy parecidas. Todo lo que sea ver a las españolas metidas en el top ten será una grandísima noticia.
Resultados en directo del ANNIKA driven Gainbridge at Pelican
