La temporada 2018 del LPGA Tour dejó un total de 26 ganadoras de 10 países diferentes en los 32 torneos oficiales. Una decena de ellas, ganadoras por primera vez en el circuito. Y con el objetivo de seguir adelante con su gran crecimiento, la organización ultima ya todos los detalles de la nueva temporada que arranca en enero.
El calendario del LPGA de 2019 incluirá 33 eventos oficiales, además de la Solheim Cup, que enfrenta a las 12 mejores jugadoras de Estados Unidos contra las 12 mejores de Europa cada dos años. El Tour visitará 15 estados en USA y 12 países más, disparando su inversión en premios hasta los 70,55 millones de dólares, récord absoluto del circuito.
En total, el incremento en las recompensas en metálico en los distintos eventos será de más de cinco millones, tras repartir 65,35 millones de dólares en este año que está a punto de finalizar. Los premios más importantes serán los que se entreguen en el US Open, organizado por la USGA, y en la final del circuito, el CME Group Tour Championship, con cinco millones en juego en cada uno -en el caso del US Open es la cantidad mínima, que podría aumentar-.
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La bolsa del CME Group Tour Championship se duplica esta temporada incluyendo un premio de 1,5 millones de dólares para la ganadora, la mayor cantidad en metálico pagada jamás a una golfista femenina por un triunfo. El aumento en el número de patrocinadores y la inversión cada vez mayor de los mismos está permitiendo este sensacional crecimiento del Tour.
Otros torneos que ven incrementados notablemente sus premios son, por ejemplo, el ANA Inspiration, que pasa de 2,8 a 3 millones de dólares, el KPMG PGA Championship, de 3,65 a 3,85 millones, o el Evian Championship, de 3,85 a 4,1 millones. El British aún no ha desvelado su premio definitivo, pero será de al menos 3,25 millones.
La temporada 2019 del LPGA además presenta cuatro nuevos torneos, comenzando por el Diamond Resorts Tournament of Champions, que se disputará del 17 al 20 de enero en el Four Seasons Golf and Sports Club Orlando en Lake Buena Vista, de Florida. En él, las ganadoras del LPGA Tour de las dos últimas temporadas jugarán junto a celebridades de los deportes y el entretenimiento.
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A continuación, el circuito se desplazará a Barwon Heads, en Australia, para celebrar el ISPS Handa Vic Open, torneo cosancionado con el European Tour en el que hombres y mujeres compiten simultáneamente en el mismo campo por el mismo premio en efectivo. Se celebrará del 7 al 10 de febrero en el 13th Beach Golf Links.
Los otros dos torneos nuevos esta temporada serán el Dow Great Lakes Bay Invitational, que se celebrará en el Midland Country Club de Michigan, en julio, y el BMW Ladies Championship, que llevará al Tour hasta el LPGA International Busan de Busan, en la República de Corea, donde se encuentra la primera instalación de golf del LPGA fuera de los Estados Unidos. Será la segunda parada de la gira asiática del LPGA, que pasará también por China y Japón.
La nueva temporada del LPGA Tour contará con 450 horas de cobertura televisiva en Golf Channel para Estados Unidos y más de 475 horas disponibles en 175 países de todo el mundo. Su penúltimo torneo, en noviembre, todavía no se ha anunciado, aunque ya se incluye en el calendario porque las negociaciones para su celebración están muy avanzadas.
