El LPGA Tour ha aprovechado el CME Group Championship, gran final de la temporada, para anunciar oficialmente el calendario de 2021, avanzado hace dos días en Ten Golf, y de paso introducir algunas novedades en el sistema de clasificación y categorías del circuito. El cambio más importante señala que a partir del próximo año las categorías de las jugadoras se determinarán por los puntos sumados en la Race to CME Globe y no por la lista de ganancias.
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Así las cosas, en 2021 habrá que sumar un número mínimo de puntos para, por ejemplo, mantener la tarjeta. El objetivo de esta decisión es dotar de más equilibrio a la temporada y aumentar las opciones de seguir en el LPGA a aquellas jugadoras recién llegadas que no tienen tantas oportunidades para entrar en los Grandes o los torneos que más dinero reparten. Antes, un segundo puesto en el US Open podría ser suficiente para mantener la tarjeta y ahora no habrá tanta diferencia entre ser segunda en un Grande o hacerlo en un torneo regular. Es más equitativo y premia la regularidad por delante del pelotazo.
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En definitiva se trata de importar al LPGA el sistema que ya está funcionando en el PGA Tour. Recuerden que en el circuito americano la categoría de los jugadores para el siguiente año se establece en función de los puntos acumulados en la FedEx Cup.
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Por otro lado, Mike Whan, comisionado del LPGA Tour, anunció que van a estudiar durante la pretemporada la implantación de una nueva norma por la que una jugadora que no sea miembro del circuito americano en el momento de ganar un torneo pueda sumar los puntos que otorga la victoria con carácter retroactivo si se da de alta después del torneo. Es decir, se podría llamar la ‘Norma Popov’ o la ‘Norma A Lim Kim’. Ninguna de las dos era miembro del LPGA cuando ganaron el British Open o el US Open y, por tanto, los puntos que lograron con esos triunfos no contaron para, por ejemplo, acceder al CME Group Championship. Aún no está aprobado, pero Whan lo va a plantear y da la sensación de que será aprobado, aunque no todas las jugadoras están de acuerdo con esa medida.
El método para elegir a la Jugadora del Año
Lo que sí se va a mantener exactamente igual que hasta ahora es que la Jugadora del Año se decidirá de una manera objetiva y matemática, es decir, por una serie de puntos que se van sumando durante el año en función de los puestos que van consiguiendo en los torneos. Este año, por ejemplo, han llegado con opciones de ganar este galardón Inbee Park, líder, Sei Young Kim y Danielle Kang. Hay que recordar que tanto en el PGA Tour como en el European Tour esta decisión se realiza de una manera subjetiva mediante una votación entre el resto de jugadores.
