Azahara Muñoz (-5) se le salió la cadena en la tercera jornada del Buick LPGA Shanghai tras el zarpazo del viernes, cuando firmó una tarjeta de 66 golpes que le metió de lleno en la pelea por la victoria, con el liderato a dos impactos, sin haber cometido un solo bogey en 36 hoyos. Pero se les vinieron todos encima este sábado después de sumar nada menos que cuatro en las 10 primeras banderas, recuperarse con dos birdies en el 13 y 14, y volver a resbalar en el par 5 del 17 para un parcial de +3 en el día, cayendo a la vigésima cuarta posición.
Todavía puede la jugadora de 35 años de San Pedro de Alcántara, ubicada en el puesto 101º de la CME Globe, conseguir su principal reto: concluir entre las 80 mejores del ranking para obtener la tarjeta con todos los derechos para el curso venidero. De momento, la predicción si acaba en esta posición es que sólo ascienda una plaza, que le valdría para mantener la carta del LPGA. Este reto es más asequible.
Carlota Ciganda (-2) sí se recuperó de su gris segunda vuelta con un 70 merced a sus cinco birdies y tres errores para colocarse 44ª en la tabla a ocho golpes de la cabeza.
La líder, Maja Stark (-12), tiene compañía. La sueca se apuntó una ronda de -2 y las principales rivales en el torneo chino ya la presionan. De hecho, Angel Yin se colocó a su par con 12 menos gracias a su portentosa vuelta de 65. La estadounidense, que busca su primera victoria como profesional en el LPGA tras rozarla en varias ocasiones, tuvo unas palabras altisonantes con su caddie nada más empezar, al cometer bogey en el 1. A partir de ahí, miel sobre hojuelas. Hizo ocho birdies sin más fallos la jugadora de origen asiático y cazó a la sueca en el Qizhong Garden Golf Club.
Pero la cita tiene más miga. La tailandesa Pavarisa Yoktuan (-11) hizo un bogey en su último hoyo para un 69 y quedó a un tiro de distancia en la tercera posición, mientras la Número Uno del mundo, Lilia Vu, que busca su cuarta victoria en 2023, obtuvo su segundo 67 consecutivo y está cuarta junto con Lee Mi-hyang y Ariya Jutanugarn. Danielle Kang disparó un 73 y se ubica a cuatro golpes de las líderes.
El torneo reparte 2,1 millones de dólares y es primer torne de la LPGA a China desde 2019 debido a la pandemia de Covid-19. Es el comienzo de una gira asiática con paradas posteriores en Corea del Sur, Malasia y Japón.
