El golf femenino no para. Hace apenas cuatro días, Lydia Ko se coronaba como campeona olímpica. Este jueves, sin pausa ni descanso, arranca en Dundonald Golf Links el ISPS Handa Women’s Scottish Open. Una de las grandes pruebas del calendario regular al ser un torneo cosancionado entre la LPGA y el Ladies European Tour.
Este torneo sirve, entre otros propósitos, como preparación para el Women’s Open que se celebra en apenas una semana en el Old Course de Saint Andrews. Además es la penúltima prueba que da puntos de acceso para la Solheim Cup que se celebra el mes que viene en Estados Unidos. La bolsa de un millón de dólares es otro de los grandes añadidos. Será por alicientes.
Lo dicho, después de esta prueba solo quedará el Open antes del cierre. Escocia dictará sentencia. El equipo europeo de la Solheim tiene una estructura clara y muy parecida a la del año pasado, tal y como venimos contando en las últimas semanas. Dos jugadoras se clasifican por el ranking del LET, seis por ranking mundial y cuatro jugadoras serán elegidas por Suzann Pettersen.
Por la lista europea están clasificadas en estos momentos Charley Hull y Linn Grant y por el ranking mundial aparecen Celine Boutier, Maja Stark, Leona Maguire, Carlota Ciganda, Madelene Sagstrom y Georgia Hall. Todas estuvieron presentes en la victoria en Finca Cortesín.
La primera que se queda fuera en ambas listas no es otra que Esther Henseleit. La alemana, plata olímpica hace apenas unos días, parece que va a ser una de las fijas en el equipo aunque no consiguiera clasificarse por sus propios méritos. Es solo un gesto, pero hoy la capitana se ha hecho una foto con la jugadora teutona y las propias redes de la Solheim se han hecho eco. Más claro agua.
De todos modos, Esther podría superar a Linn Grant en la lista de puntos del LET ya que se encuentra a tan solo cinco puntos de la sueca. Sea como fuere su actuación el sábado en Le Golf National parece asegurarle uno de esos puestos que elige la capitana. Veremos como soporta la presión ahora que sabe que está en todas las quinielas de favoritas.
Por otro lado, hay pocas dudas que Anna Nordquist será otra de las elecciones de Pettersen. No es su mejor año, pero es un fijo y un valor en el equipo.
Se acota el tiempo y el pastel. Dos plazas libres y muchas jugadoras que querrán firmar una buena actuación. Albane Valenzuela y Alexandra Forsterling son las siguientes por ranking mundial, pero quien sabe si Suzann preferirá mantener el bloque y elegirá a dos de las tres jugadoras que jugaron el año pasado y que, de momento, no están clasificadas: Gemma Dryburgh, Emily Kristine Pedersen y Caroline Hedwall. Solo la capitana conoce su estrategia y si querrá mover algo el tablero o ceñirse a la fórmula que le funcionó hace un año.
En lo que a españolas se refiere, Ana Peláez se encuentra la octava en este ranking europeo de la Solheim con 103 puntos y necesita un segundo puesto en Escocia, a expensas de otros resultados, para superar a Grant que tiene en estos momentos 139 puntos. La andaluza necesitará estar muy fina ambas semanas para meterse en la pelea. En una situación incluso más compleja se encuentran María Hernández y Marta Martín. Junto a ellas también serán de la partida, Nuria Iturrioz y Marta Sanz. Azahara Muñoz, que no juega esta semana, necesitará brillar en el Open como hizo en las tres últimas rondas de los Juegos si quiere tener alguna opción de recibir la llamada de Pettersen. Carlota Ciganda se toma una semana de descanso y tampoco participa en esta prueba.
Cabe recordar que en el equipo norteamericano en estos momentos se encuentran clasificadas: Nelly Korda, Lillia Vu, Ally Ewing, Lauren Coughlin, Allisen Corpuz, Megan Kang y Andrea Lee por la lista de puntos de la Solheim y Rose Zhang y Allison Lee por ranking mundial. En el caso de Stacey Lewis ella cuenta con tres elecciones. Siendo el año de su retirada y a su rendimiento todo apunta a que Lexi Thompson jugará en Virginia, pero nunca se sabe. Quedarían otras dos nombres a elegir.
En lo que al field se refiere destaca la ausencia esta semana de Nelly Korda, pero son muchos nombres importantes los que sí serán de la partida y pelearán por el trofeo desde este jueves: Rose Zhang, la citada Lydia Ko, Lilia Vu, la campeona del Evian, Ayake Furue y Brooke Henderson son solo algunas golfistas.
