La victoria en el OHL Classic at Mayakoba ha proporcionado a Graeme McDowell mucho más que un jugoso cheque por encima del millón de dólares. El norirlandés no sólo consiguió su tercera victoria en el PGA Tour o su decimotercera en los grandes circuitos, además se ha quitado un peso de encima de lo más curioso. McDowell se ha salido de la lista del miedo de Augusta.
¿Y qué lista es esa, se preguntarán? Pues muy fácil, son aquellos jugadores que durante los últimos años han sido fijos en el Masters y cuya participación en 2016 está en el aire. El líder de este grupo a día de hoy es Lee Westwood. El inglés se ha salido este lunes del top 50 del ranking mundial, por lo que está fuera del Masters. Lo mismo ocurre con Luke Donald, que se encuentra en el puesto 77º, o con Francesco Molinari, Russell Henley, Marc Warren y Jamie Donaldson.
Eso sí, la lista del miedo de Augusta es provisional. Por eso es del miedo. Todavía no es definitiva. Es más, hay dos plazos para estar entre los 50 primeros del mundo y clasificarte para el Masters. El primero es el 21 de diciembre, en poco más de un mes; y el segundo es el 28 de marzo. Los jugadores que ocupen el top 50 del mundo en cualquiera de estas dos fechas estarán en Augusta.
Westwood y Donald tienen una historia similar en el Masters. Ambos han jugado todos de manera ininterrumpida desde el año 2005. No hay muchos jugadores, más allá de los ganadores, que tienen derecho de por vida, que puedan presumir de haber jugado diez años seguidos el Masters. Donald, además, pondría fin a otra racha aún más bonita: suma 28 grandes consecutivos.
Hay que recordar que Westwood ha jugado ya 71 grandes y que aún anda buscando su primera victoria. Pocos se han acercado tanto al éxito y se han quedado con la miel en los labios como el inglés. Por cierto, Sergio García cumplirá en el próximo Masters su grande número 70º. El español sí tiene la plaza garantizada.
