Los españoles Jordi García del Moral y Lucas Vacarisas han conseguidos dos de las tres tarjetas del Challenge Tour que había en juego este año en el Alps Tour. La tercera ha sido para el francés Jeong Weon Ko. Una mala vuelta final de Jacobo Pastor en el Italy Alps Open, última prueba del año que ha acabado hoy en Roma, lo dejó sin opciones de ascenso, aunque eso no quita para que la Armada en su conjunto se merezca un sobresaliente por su despliegue en este circuito en el año del Covid-19. El balance, a bote pronto, es de dos tarjetas de tres posibles y cuatro victorias individuales diferentes en nueve semanas. Espectacular.
Les contábamos ayer que no se debía descartar ni siquiera un hat-trick de tarjetas para el golf español tal y como se había puesto el torneo. Jacobo Pastor se había creado una espléndida oportunidad. Salía hoy en la última jornada a un golpe de la segunda posición y a dos del liderato. Al madrileño le podría haber servido, incluso, la segunda plaza en solitario. Sin embargo, no han sido los 18 hoyos finales que necesitaba ni esperaba. No le han salido las cosas bien de inicio. Arrancaba con dos bogeys en los cuatro primeros hoyos, reaccionaba con un gran birdie en el 6, pero se salía de la ecuación con un doble bogey en el 12 que lo dejaba sin respuesta. Finalizaba con un bogey más en el 18 y un duodécimo puesto en el torneo. Ha acabado décimo en el orden de mérito. Ese resultado en frío puede parecer que estuvo más lejos del Challenge de lo que realmente fue…
Lucas Vacarisas juega al golf con el ’14’ a la espalda
Así las cosas, habiendo liberado el camino Jacobo Pastor, lo cierto es que fue casi como coser y cantar para Jeong Weon Ko, el francés de origen coreano que logra la tercera tarjeta en juego para el Challenge Tour con una dolorosa segunda plaza en Italia. Sí, lo han leído bien, dolorosa. Menos mal que se lleva como regalo de consolación el gran premio del Challenge, ya que es muy cruel cómo ha perdido el torneo. Ha salido líder con dos golpes de ventaja al último hoyo, ha firmado un doble bogey y ha terminado finalmente segundo a dos del campeón, Jacopo Vecchi Fossa, que terminó con birdie. La última ronda fue desde muy pronto una batalla a dos.
Con el mal inicio de Pastor, la situación también fue mucho más tranquila para Lucas Vacarisas. Aún debía amarrar en la ronda final su tarjeta del Challenge, ya que aunque la tenía muy bien encaminada había alguna carambola que lo dejaba fuera. Hay que quitarse el sombrero con el golfista catalán. En lugar de esperar los fallos de los demás, ha agarrado el objetivo por el cuello y ha ido a por él. Tras un inicio de torneo algo vacilante, ha encadenado dos rondas de 67 y 70 golpes para finalizar en la sexta plaza del torneo, mejor español, y asegurar así la segunda plaza en el orden de mérito por detrás de Jordi García del Moral. Hay que recordar que Vacarisas sólo ha jugado en su carrera dos torneos del Challenge Tour y aún no se ha estrenado en el European Tour.
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García del Moral, por su parte, ha puesto un gran broche a una espléndida temporada en el Alps con una sólida novena plaza en Italia. Ha acabado el año con más ventaja en el ranking sobre el segundo clasificado que entre el segundo y el quinto. Ambos disputarán por cierto la previa del Mayakoba Golf Classic en Madrid el próximo 16 de noviembre.
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Por último, la buena temporada de la Armada se completa con la quinta posición de Ángel Hidalgo en el ranking y la undécima de Alex del Rey. El malagueño se ha quedado a poco más de tres mil puntos de la tarjeta del Challenge. Se trata, sin duda, de un paso adelante en su joven carrera, al igual que en los casos de Del Rey y Manu Elvira.
