Miguel Ángel Jiménez (-7) se ha quedado sin opciones de victoria en el Mitsubishi Electric Championship, primer torneo de la temporada del PGA Tour Champions que se disputa en el recorrido Hualalai Golf Club de Hawái. Su vuelta de 70 golpes este viernes ha sido insuficiente para darse al menos una pequeña posibilidad en la tercera y última jornada.
El malagueño, por tanto, no logrará esta semana su cuarta victoria en este mismo torneo ni la tercera consecutiva, aunque quedarse sin opciones a falta de 18 hoyos no sólo ha sido ‘culpa’ suya. Gran parte de la responsabilidad hay que otorgársela a Steve Stricker (-16) y su vuelta estratosférica de 60 golpes. El último capitán norteamericano de la Ryder Cup firmó una vuelta impecable, con seis birdies en los primeros nueve hoyos y otros seis en los segundos. Demoledor.
En cierto modo, Stricker ha roto el torneo, aunque aún debería haber batalla este sábado. Al menos, con Alex Cejka (-14), que está a sólo dos golpes, y con Darren Clarke (-13). Los dos están en distancia de apretarle las tuercas al líder. Más lejos, a cinco golpes, y casi sin opciones se encuentran Ken Tanigawa, Jerry Kelley, Bernhard Langer, Mike Weir y Justin Leonard. Una victoria de estos jugadores pasaría en primer lugar por hacerse un vueltón al estilo Stricker y esperar el fallo del líder.
El ritmo de birdies de Jiménez no fue nada malo en la segunda jornada, pero un error importante en el hoyo 3, con un doble bogey, y otro bogey más para acabar en el 16 le cortaron las alas. En un campo donde están cayendo muchos birdies, tropezar con un doble bogey es un lujo que no está permitido. A lo que sí sacó un gran partido fue a los pares 5. Hizo birdie a los cuatro y por ahí sí se ha fabricado una buena oportunidad de acabar aún en el top 5. Si mañana consigue una vuelta sin errores, seguro que acabará muy arriba. Para ello tendrá que afinar sus hierros, la parcela del juego que se está mostrando más débil en este inicio de año.
