Stewart Cink (-7) ha empezado con paso firme en Phoenix. El estadounidense ha firmado este jueves una vuelta de 64 golpes, siete bajo par y sin fallo, para situarse como líder tras la primera jornada del Charles Schwab Cup Championship, el torneo que pone punto final a la temporada del PGA Tour Champions. Es, además, la segunda edición consecutiva en la que Cink comienza este torneo liderando en lo más alto en Phoenix Country Club.
Su tarjeta le deja con un golpe de ventaja sobre Jerry Kelly (-6) y dos sobre un grupo numeroso en el que aparece el líder de la clasificación anual, Steven Alker (-5). Cink, tercero en la Charles Schwab Cup al inicio de la semana, se ha colocado ya líder proyectado tras este arranque y depende de sí mismo para coronarse campeón del año. Una victoria en Phoenix le da la corona anual.
Querrá evitarlo un Miguel Ángel Jiménez (-2) que ha comenzado con una vuelta de 69 golpes, en la zona media de la clasificación (T15). El español, que llegó a Phoenix tras liderar buena parte del año la general, ha empezado algo tibio en su juego y busca desde este viernes recortar distancias con Cink y Alker si quiere mantener vivas sus opciones de convertirse en el primer jugador español que conquista la Charles Schwab Cup. Tiene margen más que suficiente.
Jerry Kelly -6), por su parte, ha firmado una sólida vuelta de 65 (-6), con siete birdies, para colocarse segundo en solitario. El estadounidense, 18º en la clasificación de la Charles Schwab Cup antes del torneo, llega con margen para escalar y cerrar el año con nota.
Steven Alker sigue mostrando la solidez que ha exhibido durante toda la temporada. El neozelandés ha entregado una tarjeta de 66, también libre de bogeys, para compartir la tercera plaza con Tommy Gainey, Jason Caron y Steve Flesch. Es su novena ronda de 66 o mejor en Phoenix en diecisiete intentos, no está nada mal su idilio con este recorrido.
Tres días por delante decidirán quién levanta el gran trofeo del circuito senior estadounidense.
