Stewart Cink (-20) es el campeón del Charles Schwab Cup Championship y, con ello, también del título de la temporada en el PGA Tour Champions. El estadounidense ha cerrado la temporada con una vuelta de 67 golpes para terminar con menos veinte en Phoenix Country Club, dos golpes por delante de Steven Alker (-18), líder tras 54 hoyos y finalmente segundo tanto en el torneo como en la clasificación anual.
Miguel Ángel Jiménez (-12) no ha podido pelear este domingo por el triunfo, ni por tanto por la general. Una lástima si se tiene en cuenta que ha estado gran parte del año copando el puesto más alto de la clasificación y soñaba con el ser el primer español en ganar la prestigiosa Orden de Mérito del PGA Tour Champions.
A sus 52 años, Cink, consigue así su tercera victoria del año y la cuarta en apenas 36 torneos disputados en el circuito senior. En el PGA TOUR acumuló ocho triunfos, incluido el Open Championship de 2009 en aquel recordado playoff frente a Tom Watson.
Alker, que partía con un golpe de ventaja en la ronda final, firmó 70 golpes para acabar con -18. Su último intento de igualar el marcador llegó en el par 5 del 18, donde trató de atacar el green con una madera desde calle, pero su bola terminó en el lago y se tragó cualquier opción de remontada. El bogey dejó vía libre a Cink, que había optado por un lay up después de mandar su drive al rough. Desde ahí colocó su tercer golpe en green y cerró el par que sellaba la victoria.
El mano a mano entre ambos se había ido fraguando desde el sábado, cuando compartieron partido en la tercera ronda. Cink llegó a ponerse tres golpes arriba en el hoyo 12 después de un tripateo de Alker, pero el neozelandés reaccionó encadenando tres birdies en cuatro hoyos para llegar al tramo final con solo un golpe de desventaja. Los dos firmaron el par en el 17 antes del desenlace definitivo en el hoyo final.
Con este doblete, Cink se convierte en el cuarto jugador que gana el Championship y la Charles Schwab Cup en la misma temporada. Antes solo lo habían logrado Tom Watson (2005), Tom Lehman (2012) y Kevin Sutherland (2017).
Freddie Jacobson, Jerry Kelly y Tommy Gainey terminaron empatados la tercera plaza con -15.
El triunfo tiene también un componente especial para Cink por sus vínculos personales con la zona. Nada más vencer recordaba enocionado que de niño jugó torneos en campos cercanos como Dobson Ranch o Encanto, y que parte de su familia sigue viviendo en el área de Phoenix. El domingo celebró la victoria con su familia, presente durante toda la semana.
Jiménez por su parte, amén de una gran temporada con tres títulos a sus espaldas ha completado el podio de la Orden de Mérito. A sus 61 años no tengan duda que la próxima temporada seguirá intentándolo con todas sus fuerzas. El Pisha no se rinde fácilmente.
