Rafa Cabrera Bello disputa desde este jueves y hasta el domingo el Barracuda Championship, torneo del PGA Tour que comparte semana con el WGC FedEx St Jude Invitational y que será para muchos, incluido el canario, la penúltima oportunidad de acabar la temporada entre los 125 primeros de la FedEx, clasificar así para los playoffs y, de paso, asegurar los derechos de juego completos para el próximo curso. El Barracuda se juega en el recorrido Old Greenwood del Tahoe Mt. Club, un par 71 ubicado en California.
Es una semana de muchas cuentas. Primero las que ya hemos mencionado por entrar en el club de los top 125 y segundo porque esta semana se trata de sumar, no de restar. El torneo es el único de la temporada que se disputa con un formato stableford modificado, es decir, aquí gana el que hace más puntos y no menos bajo par. La tabla para no perderse es la siguiente:
– El albatros vale 8 puntos
– El eagle vale 5 puntos
– El birdie vale 2 puntos
– El par vale 0 puntos
– El bogey vale -1
– El doble bogey o peor vale -3
Ya ven que toca hacer muchas cuentas. El año pasado Richy Werenski ganó con 39 puntos, el único resultado que puede servir de referencia ya que los anteriores se jugaba en otros campo. Así las cosas, al margen de cómo sean las condiciones parece que todo lo que sea rondar los 40 puntos puede ser suficiente para ganar. Esto significa gacer diez puntos cada día de media, es decir, cinco birdies sin fallo, una media de 66 golpes. Exigente.
Más cuentas que tiene en la cabeza Rafa Cabrera Bello. Si gana el torneo se acabaron los problemas, renueva los derechos de juego del PGA Tour de manera automática y se mete en los playoffs de la FedEx. Sin embargo, en este torneo, que al compartir semana con el WGC reparte menos puntos (300 para el ganador) que las semanas regulares del PGA Tour (500), no le sirve ni siquiera acabar segundo para meterse entre los 125 primeros. Si terminara segundo en solitario ganaría 165 puntos y se colocaría con un total de 370. Ahora mismo el puesto 125 lo ocupa Rickie Fowler con 402. Es decir, si termina segundo estaría obligado a hacer como mínimo un top 20 en el Wyndham Championship para lograr el objetivo y evitar la repesca de las finales del Korn Ferry Tour. Todo lo que sea acabar más abajo del segundo puesto en el Barracuda supondría tener que acabar más alto del top 20 en el Wyndham. Esas son las otras cuentas que habrá que llevar en la cabeza.
En el Barracuda se libra todos los años una batalla sin cuartel por la tarjeta. Este año tenemos allí a 27 jugadores entre el puesto 115 y el 150 de la FedEx. Una jauría. Además, hay otros históricos que se juegan su presencia en los playoffs de la FedEx como Matt Kuchar o Ryan Moore, presentes en todas las ediciones de esta postemporada del PGA Tour.
