Denny McCarthy se enteró en mitad de su tercera vuelta en el Waste Management Phoenix Open que la penalidad de dos golpes que le fue impuesta el viernes por la supuesta alineación de su caddie había sido suspendida. Decisión sin precedentes del PGA Tour. En menos de 24 horas desautorizaban el dictamen de los árbitros, eso sí, después de consultar con la USGA y el Royal and Ancient. Desde luego, McCarthy ha tenido más suerte que Haotong Li. El jugador chino fue castigado por una acción similar en la última jornada del Omega Dubai Desert Classic.
Más madera para la polémica por la penalidad a Denny McCarthy…
Después de incurrir en una penalización de dos golpes por una supuesta violación de la Regla 10.2b (4) en la segunda ronda, McCarthy estaba en la mitad de su tercera ronda en el Waste Management Phoenix Open en TPC Scottsdale cuando todo cambió. El castigo, le dijeron, había sido anulado.
«De ninguna manera pensé que lo que hice ayer fue una penalización», dijo.
Sin la penalización, la segunda ronda de McCarthy se convirtió en un 65 en lugar de un 67, y se disparó en la tabla de clasificación. Sin embargo, entregó el sábado una tarjeta de par y se ha quedado parado en -8.
«No estábamos tratando de quebrar la regla», dijo Derek Smith, el caddie de McCarthy. «Nunca lo he alineado, nunca lo habría hecho, incluso si aún fuera legal. Nunca hubo ninguna intención, independientemente de donde estaba parado. Estuve estrictamente allí hablando sobre el tiro que estaba a punto de jugar».
McCarthy había tirado al agua su segundo golpe en el hoyo 15 (par 5). Al preparar el cuarto golpe, tras la penalidad, Smith se puso detrás, como hacen habitualmente muchos caddies, para evaluar el golpes desde la perspectiva del jugador.
Un árbitro les informó cuando salieron del green de que se estaba produciendo una revisión de video y que podría acabar en una penalización. Se le confirmó la penalización a McCarthy tras pegar su golpe de salida en el segundo hoyo. (Había comenzado su ronda en los segundos nueve).
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Los jugadores mostraron su apoyo a McCarthy en Twitter y finalmente, hoy después de repetidas repeticiones, McCarthy y Smith recibieron la noticia de que el castigo estaba anulado. Se lo comunicó el Vicepresidente de Reglas y Competencia del PGA TOUR, Slugger White, en el hoyo 11.
«Los caddies quieren ver lo que ven los jugadores», dijo McCarthy. «No se trata tanto de alineación. Están tratando de evaluar el tiro con el jugador; Sucedió que estaba allí junto a la pelota, con él, en el ángulo en el que estaba mi tiro, tratando de evaluar el golpes. En mi opinión y de muchos otros, creo que eso tampoco merece una sanción».
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El TOUR emitió el siguiente comunicado:
«Tras el incidente durante la segunda ronda del Waste Management Phoenix Open que dio como resultado que el jugador Denny McCarthy de PGA TOUR recibiera una penalización de dos golpes bajo la Regla 10.2b (4), el PGA TOUR ha estado en contacto constante con la USGA sobre cómo se debe interpretar la nueva regla. En el transcurso de estas discusiones, esta mañana también se nos informó sobre una situación similar de la ronda de ayer que involucró a Justin Thomas.
«Está claro que existe una gran confusión entre los jugadores y los caddies sobre la aplicación práctica de la nueva regla durante los torneos, así como sobre las cuestiones que rodean la redacción de la regla en sí y cómo se debe interpretar. Como resultado, con el apoyo total de la USGA y la R&A, se interpretará la regla según la cual las dos situaciones mencionadas y las situaciones similares futuras no darán lugar a una penalización. El resultado de McCarthy se ha corregido en consecuencia.
«Trabajaremos enérgicamente con la USGA y la R&A en los próximos días para analizar más a fondo y mejorar la situación con esta regla. La USGA y la R&A harán un anuncio en breve».
La USGA publicó el siguiente comunicado:
«Luego de un diálogo continuo con los jugadores y en cooperación con el equipo de reglas de PGA TOUR, la USGA y la R&A revisaron la penalización aplicada a Denny McCarthy durante la segunda ronda del Waste Management Phoenix Open. Después de una revisión adicional del vídeo disponible esta mañana, se determinó que la penalización no se aplicaría en este caso ni en un caso similar que involucra a Justin Thomas. En cada uno de estos casos, cuando el caddie estaba detrás del jugador, el golfista aún no había comenzado a tomar la postura para el golpe. Lo mismo sería cierto para cualquier situación similar que pudiera ocurrir.
«La USGA y la R&A reconocen que se necesita mayor claridad sobre cómo aplicar esta Regla de manera apropiada. Estamos comprometidos a evaluar su impacto y brindaremos las aclaraciones necesarias en los próximos días».
Hay que preguntar al cadi si estaba alineando y fin de la discusion