Hacer birdies en los pro-am previos a la disputa de cada torneo no suele tener mayor significado que el hecho de demostrar que estás jugando bien. Salvo en el caso de Rory McIlroy, que semana tras semana lleva a cabo una apuesta con su caddie que, además de permitirle mantenerse concentrado de cara al evento en cuestión… le puede ayudar a cenar gratis.
«Los miércoles es difícil concentrarse a veces. Estás tratando de equilibrar lo que debe ser una ronda de prácticas con el hecho de ejercer de anfitrión de tus invitados y enseñarles todo del torneo. Así que siempre hago una apuesta con Harry, mi caddie. Si hago cuatro bajo par o mejor, me invita a cenar, y si no, tengo que invitarle yo», desveló ayer el norirlandés en la previa del Arnold Palmer Invitiational que arranca hoy en Orlando.
«Esto lo hacemos todos los miércoles y me ayuda a mantenerme concentrado en cada golpe, porque en rondas así es muy fácil distraerse y pegarle a la bola de cualquier manera. Así me centro para jugar correctamente», añadió Rory. Pero su comparecencia de prensa fue más allá de esta curiosa anécdota y se centró, como de costumbre por estas fechas, en la cuenta atrás hacia el Masters de Augusta.
Rafa, 361 días después del golpe del Euromillón
McIlroy, en su momento, desveló un cambio en su carrera justo antes del Arnold Palmer Invitational de hace dos años. Ahora explica que esa transformación fue sobre todo a nivel psicológico: «Fue un cambio más mental que en el juego. Es decir, antes de ese momento había hecho cosas que tal vez fueron más exitosas de las de estos dos últimos años. Pero desde una perspectiva mental, ahora soy más consistente, con más capacidad para pelear por las victorias cada semana incluso cuando no logro ofrecer mi mejor juego. Mentalmente, en estos dos últimos años he mejorado. Hay más estabilidad en mi vida y otras muchas cosas que afectan, y me siento más cómodo».
Esa mayor consistencia a nivel mental espera que le sirva para ganar algún día el Masters y completar su particular Grand Slam, aunque McIlroy, por ahora, prefiere no obsesionarse. Así queda reflejado cuando le preguntan por el momento en que empieza a preparar el torneo del Augusta National: «Honestamente, no sé cuándo empiezo. Para algunas personas empieza el lunes que llegan a Augusta. Para otras, en enero. Es diferente para todos».
«Yo hace tiempo que me di cuenta que no puedo tener cosas demasiado importantes en mi cabeza durante tanto tiempo. Si hubiera comenzado en enero a prepararme para Augusta, cuando llegara abril mi cabeza estaría absolutamente frita. Así que trato de pensar en eso lo más tarde posible. Ahora tengo cuatro torneos por jugar y son mi mayor preocupación y mi prioridad», detalló Rory.
Y al contrario que otros jugadores, el norirlandés no destaca ningún aspecto prioritario para triunfar en el Masters: «No creo que haya nada más allá de conseguir que tu juego esté en buen momento. Disputar las suficientes rondas competitiva, logrando buenos resultados, viendo tiros… No voy por el campo pensando ‘mira, este hoyo se parece al quinto de Augusta y este es el golpe de salida que necesito’. Algunos puede que lo hagan, no lo sé, pero para mí lo más importante es sentir que estoy jugando bien al golf, es la clave».
