Collin Morikawa (-8) ha firmado un 65 en la primera jornada del The Sentry, primer torneo del año y de la temporada 2024, un registro que lo ha llevado a lo más alto de la tabla, a la espera de lo que ocurra al cierre definitivo de la jornada, junto a Camilo Villegas (-8), que protagonizaba un verdadero disparate por los segundos nueve hoyos del Plantation Course at Kapalua (Maui, Hawai), tramo en el que firmaba siete birdies, un bogey y un par.
Villegas ya había demostrado ser uno de los jugadores más en forma del mundo durante las últimas semanas de 2023, con aquel segundo puesto en el World Wide Technology y sobre todo con su victoria en el Butterfield Bermuda, torneos de otoño del PGA Tour, así que hasta cierto punto no sorprende demasiado esta puesta en escena.
Y tampoco es que el 65 de Morikawa sea especialmente asombroso, precisamente en este torneo y en este campo, en el que siempre ha destacado de un modo u otro desde su estreno. De hecho, el registro de este jueves lleva su media de golpes en Kapalua, en las 17 rondas de competición que ya ha jugado, a un sobresaliente registro de 67,88, en un par 73, no lo olvidemos.
Morikawa, además, bien podía haber cerrado una ronda mejor después de cazar hasta 17 greenes en regulación. Tan solo en el hoyo 6 sufría ligerísimamente, embocando un putt de algo más de un metro para salvar el par, mientras que se dejaba por el camino muy buenas opciones de birdie. El año pasado comenzaba de manera parecida, incluso mejor (primera vuelta de 64 golpes), y se plantaba el domingo como principal favorito y líder destacado, con seis golpes de ventaja sobre sus inmediatos perseguidores, pero caía a la segunda plaza final, víctima de sus errores (pobre ronda de 72) y del huracán Rahm, que había salido a siete golpes del californiano y remontaba con una ronda de 63. Veremos cómo le va en esta ocasión, pero de momento confirma las mejores expectativas.
Como también lo ha hecho Xander Schauffele (-7), otro de los habituales destacados en esta primera semana de juego en tierras hawaianas, que precisamente acompañaba a Morikawa en el primer partido del día y que ha firmado una excelente tarjeta de 66 golpes. Ambos ciertamente han aprovechado las mejores condiciones de juego, sin apenas viento, pero ni siquiera en el Plantation course regala nadie este tipo de tarjetones, aunque a veces pueda parecerlo. En el The Sentry hay que salir al galope y mantener toda la semana el pie a fondo en el acelerador y ellos, igual que Villegas, de momento lo han hecho. Seguro que no todos podrán decir lo mismo al final del día.
