Scottie Scheffler (-13) ha firmado hoy la mejor tarjeta en la segunda jornada del Hero World Challenge, un 64 sin bogeys, ocho menos en el día, registro que lo ha aupado directamente al liderato en solitario, con dos golpes de ventaja sobre Akshay Bathia (-11) y Justin Thomas (-11). Es su mejor resultado en las catorce rondas de competición que ya ha disputado en el Albany Golf Club, pero además hay que significar que al paso por el meridiano de la vuelta su parcial era de siete menos en nueve hoyos…
Por momentos ha dado la sensación de que el Número Uno iba a reventar el torneo con un registro histórico. ¿La clemencia del Rey? Suena bonito, pero que le pregunten a Scottie: si por él hubiera sido habrían caído otros siete birdies por la segunda mitad del recorrido de Bahamas.
Las líneas maestras de la vuelta que ha jugado hoy el texano son perfectamente reconocibles en sus estándares: muy sólido (y largo) desde el tee, greenes en regulación a espuertas, dos o tres bolas dadas para birdie y un 66, 67 o 68 en buen estado a la talega después de no embocar ningún putt desde más allá de los cuatro metros y de errar algún putt más bien corto, ya fuera para birdie o para salvar el par. ¿Les suena?
Hoy, sin embargo ha enchufado prácticamente todo lo que ha tenido desde dos y tres metros (también desde un metro o metro y medio), además de añadir un buen purito de birdie desde unos cinco metros. Será el grip en pinza o lo que quiera que sea, y además es muy pronto para sacar conclusiones, pero como este tipo se ponga a embocar con solidez desde esas distancias, como mínimo podríamos encontrarnos en 2025 con una réplica de su implacable 2024.
Lo que parece muy claro a estas alturas es que Scheffler lleva trabajando a destajo unas cuantas semanas. Y probablemente ya no deje de hacerlo hasta que arranque la temporada en Hawai. No está dispuesto a ceder terreno. Hoy han jugado por debajo de 70 golpes sólo siete jugadores. El jueves lo hicieron catorce. Los greenes estaban algo más firmes y el viento ha soplado más. A Scottie poco o nada le ha importado. Va a ser, desde luego, muy interesante comprobar cómo funciona ese grip en pinza durante el fin de semana, cuando la presión vaya en aumento. No es que se estén jugando un Grande, claro, pero el aroma del triunfo siempre acelera las pulsaciones.
