CT Pan se bajó del barco del THE PLAYERS antes ni siquiera de que comenzara a zarpar. El golfista de China Taipei ha decidido no participar en el torneo franquicia del año en el PGA Tour y que más dinero reparte en toda la temporada, con una bolsa de premios de 15 millones de dólares, por el riesgo de contraer el coronavirus. No está enfermo ni lesionado, aunque es cierto que sus últimos resultados no habían sido muy buenos, con cinco cortes fallados en los seis últimos torneos. Su decisión se debe únicamente a la expansión mundial del virus.
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Decisión valiente del golfista asiático que justificaba en las redes sociales de esta manera: «he decidido retirarme del torneo porque tanto mi mujer como yo queremos evitar estar expuestos al coronavirus. Estamos bien y nuestras familias están bien. Nuestro estilo de vida es como un circo, viajando de un lugar a otro. Creemos que es tiempo de ser prudentes y no jugar esta semana».
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A la retirada de Pan se ha unido la crítica abierta de otros jugadores como Lee Westwood que, aún estando clasificado, ya había decidido previamente no jugar el torneo. «Viendo lo que está sucediendo en otros deportes, me sorprende mucho lo poco que está haciendo el PGA Tour. Sé que no jugamos en un pabellón cerrado, pero el rango de edad de nuestros aficionados es el más susceptible con esta infección. El European Tour ha pospuesto un torneo que estaba previsto para agosto», señaló. Y para reforzar su argumento ha puesto una foto del hoyo 17 de Sawgrass con mucho público: «Sólo en el caso de que crean que los aficionados no están muy próximos».
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Por otro lado, más allá de coronavirus, Louis Oosthuizen se retiró al comienzo del torneo con problemas en el hombro. El sustituto de Pan ha sido Brendan Steele.
