Para un diseñador de campos de golf, seguramente, no habría un homenaje más bonito y emotivo después de su muerte que ver a muchos de los mejores jugadores del mundo jugar un torneo del PGA Tour, el circuito más prestigioso del planeta, en un recorrido diseñado por su pluma. Un reconocimiento que desde este jueves, en el American Express, recibirá Pete Dye, tristemente desaparecido el pasado 9 de enero a los 94 años de edad.
El tercer torneo de 2020 en Estados Unidos, primero en suelo continental tras la doble cita hawaiana, recorrerá tres prestigiosos campos del valle de Coachella, en California, al este de Los Ángeles, con el Stadium Course at PGA West, un par 72 diseñado por Pete Dye, como sede principal. Sin duda, la mejor manera posible de recordar su espectacular legado en el mundo del golf.
Muere uno de los últimos genios modernos en el diseño de campos de golf
Allí estarán desde mañana grandes estrellas del circuito como Phil Mickelson, cuya fundación ejercerá de anfitriona. Dos veces ganador de un torneo conocido anteriormente como Desert Classic o CareerBuilder Challenge, el golfista de San Diego intentará convertirse en el jugador con más victorias en California en el PGA Tour desde 1983 (empató con Tiger Woods, con 14 triunfos, en el AT&T Pebble Beach Pro-Am de la temporada pasada).
Con un formato de 72 hoyos, configuración pro-am, corte después de los 54 primeros y rotación de campos en las tres rondas iniciales (el Nicklaus Tournament Course at PGA WEST y La Quinta Country Club además del mencionado Stadium Course), los aficionados podrán disfrutar del juego de Tony Finau, en su primera aparición desde que conquistara la Presidents Cup con Estados Unidos, de Francesco Molinari, que disputa su primer torneo de 2020, o de Rickie Fowler, que regresa a un torneo que no jugaba desde hace seis años.
The American Express: horarios y dónde ver en directo por televisión
Adam Long, defensor del título, formará parte de un importante ‘field’ de 156 jugadores profesionales con 17 de los 30 mejores clasificados en la FedEx Cup, 10 de los 30 que disputaron el TOUR Championship, final del circuito, el pasado agosto, 83 ganadores del PGA Tour (con 257 triunfos entre ellos), siete ganadores de majors (con 12 Grandes en total) y hasta 10 jugadores que ya saben lo que es ganar el torneo.
La bolsa de premios asciende a 6,7 millones de dólares, con 1.206.000 dólares para el ganador (que se llevará además 500 puntos de la FedEx), y se esperan unas condiciones meteorológicas extraordinarias para la práctica del golf, con temperaturas entre 11 y 20 grados centígrados, sin previsión de lluvias y con viento en calma. Un entorno idílico para rendir el mejor homenaje posible a Pete Dye intentando descifrar las trampas de su campo.
