Sahith Theegala es un golfista de origen indio nacido en California en diciembre de 1997. Tiene 22 años y cursa estudios de gestión deportiva y márketing en la Universidad de Pepperdine, en Malibú. Se encuentra en su último año, por lo que no hará falta esperar mucho tiempo para verlo en el PGA Tour si en el siempre difícil salto de amateur a profesional no se tuerce su progresión. Ocupa el Número Tres en el ranking mundial de golf.
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Nos puso sobre su pista el español Alex del Rey, una de las figuras más destacadas de nuestra cantera. Lo hizo durante su paso por Bola Provisional, el podcast de Ten Golf. «Es el Bubba Watson diestro. Muy natural», aseguró. No se refería tanto a su pegada, aunque tampoco va corto, como a su capacidad para mover la bola como quiere y buscar líneas ignotas para la gran mayoría de sus competidores. Con esas credenciales, nos pusimos a saber más sobre él. Un nombre para apuntar en el cuaderno.
Theegala tiene cuerpo de base de la NBA. Mide 1.92 y su familia es de origen indio. De no haber destacado tan pronto en el golf, seguramente lo habría intentado con el baloncesto. Pero lo cierto es que con él no hubo dudas. A los cuatro años hizo su primer par en un hoyo de 125 yardas y a los seis ya bajaba con facilidad de los 100 golpes. Hoy tiene el récord de media de golpes más bajo de siempre de Pepperdine (70,95) y sus resultados impresionan. «Algunas veces elige tirar a la calle de al lado en lugar de la del propio hoyo que está jugando», asegura Del Rey. Por su estilo de juego parece estar a las antípodas de la consistencia, pero la realidad es otra. En los 38 torneos que ha disputado en la universidad ha conseguido 28 top 20 y 13 top ten. Hace resultado con relativa facilidad, más allá de su modo peculiar de jugar.
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El peor momento de su carrera llegó después del US Amateur de 2018. Tuvo que pasar por el quirófano por una lesión grave de muñeca y se pasó casi un año en blanco. Aún así, su regreso a mitad de 2019 ha sido sensacional, como si no hubiera estado postrado en una sala de operaciones. Su primer torneo fue el Sunnehanna Amateur del 12 al 15 de junio. Acabó en el puesto 12º con cuatro vueltas de 73, 68, 71 y 68. Desde entonces ha jugado 16 torneos (incluyendo el corte en el US Amateur), con un balance de 11 top ten y cuatro victorias, tres de ellas en las últimas siete citas antes del parón por el coronavirus.
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Theegala es peculiar incluso a la hora de nombrar a sus ídolos. No crean que habla de Tiger Woods, Rory McIlroy, Dustin Johnson o Rickie Fowler, su lista está compuesta por Jimmy Walker, Henrik Stenson, Sergio García y Hunter Mahan. De momento no ha jugado ningún torneo entre profesionales. No descarten que lo veamos ya en alguna semana del PGA Tour en cuanto regrese la competición.
