«El South Course de Torrey Pines es una bestia, no te deja margen para cometer ningún error». Son palabras de Harris English, líder y único héroe del Farmers Insurance Open que ha sido capaz de jugar 36 hoyos sin cometer un bogey. El South Course es un campo de minas, un desafío mayúsculo capaz de hacer saltar por los aires a los mejores jugadores del mundo.
Su ristra de víctimas cada año es de lo más ilustre. Un recorrido de major, aquí se jugó el US Open de 2008, el último que ganó Tiger, que no se casa con nadie. Cada temporada claudican algunos de los mejores espadas del circuito americano. En 2015 no ha sido menos…
Se han quedado fuera del corte Phil Mickelson, segundo consecutivo que falla, algo que no sucedía desde 2002; Dustin Johnson, que regresaba a la competición seis meses después; Luke Donald, que ha tenido un frío comienzo de año y Justin Rose, por citar sólo algunos ejemplos. El South Course también se ríe de los estados de forma. Da igual que llegues con el juego fino y engrasado, este jardín de Torrey Pines es capaz de mandarte a la lona. Que se lo pregunten si no a Jordan Spieth o Hideki Matsuyama, dos de los jugadores que mejor han empezado la temporada y que tampoco estarán el fin de semana.
El South Course es uno de los recorridos más difíciles del año en el PGA Tour. La comparación con el North Course, su hermano en Torrey Pines, es tremenda. En el Sur se ha jugado esta semana tres golpes y medio más difícil que el Norte. La temporada pasada fue el tercer recorrido más difícil del año en el circuito americano, sólo por detrás de Augusta y del National Trump Doral, con una media cercana a los 74 golpes.
Por ello, hay que darle mucho mérito al liderato de Harris English, establecido en diez bajo par. El jugador norteamericano, doble ganador en el PGA Tour, decidió darle un giro a su preparación a finales del año pasado. Un solo top ten en 18 torneos fue argumento más que suficiente y necesario para cortar su relación con el entrenador de toda su vida, Mike Taylor, y empezar a trabajar con Scott Hamilton, coach de algunos de sus mejores amigos en el circuito. «Me ha venido muy bien el cambio. No es fácil dejar a un entrenador que no sólo es tu preparador, sino un amigo, pero lo necesitaba. Con Hamilton estoy muy contento porque me estoy centrando en pequeñas cosas y me está ayudando mucho. Soy un jugador de sensaciones y creo que estamos trabajando muy bien», afirma.
English tiene dos golpes de ventaja sobre Nick Watney, Jhonattan Vegas y Martin Laird.
