– Hasta la fecha, desde 2023, año de su aparición, se han jugado 17 Signature Events, siempre y cuando nos pongamos todos de acuerdo en sacar al THE PLAYERS de esta categoría, así como al WGC Match Play de 2023 y, por supuesto, a todos los play offs de la Fedex Cup, que no reciben tal denominación por parte del PGA Tour. Este AT&T Pebble Beach Pro-Am de esta semana es entonces el decimoctavo.
– Sólo diez jugadores han cantado victoria en un Signature Event. Uno de ellos, Scottie Scheffler, lo ha hecho además en cinco ocasiones. Tenía la oportunidad el texano esta semana de cuadrar una bonita cifra redonda de seis victorias, lo que le llevaría a un tercio del total (6/18), una auténtica bestialidad. ¿Tenía la oportunidad o la sigue teniendo? Mientras esté en el campo este muchacho habrá que seguir creyendo en sus opciones, aunque hoy sale a seis goles del líder, Sepp Straka, y la misión se antoja una quimera. Scheffler, por si acaso, decía ayer que se veía con opciones.
– Pues eso, un tercio del total. Tiempo tendrá Scottie este año de, incluso, mejorar este porcentaje. Aunque hablando de porcentajes delirantes siempre termina uno en Tiger Woods. El de Cypress ganó ocho de los primeros 28 Grandes que jugó, que serían ocho de los 22 primeros que disputó como profesional (había jugado seis como amateur). Pero el premio al ‘criminal’ del siglo se lo lleva con los World Golf Championships, aquella serie de torneos que se crearon en 1999 y pasaron definitivamente a mejor vida en 2023. En aquellas citas estaban los mejores, sin excepción, y Woods ganó dieciséis de los primeros 32 que se disputaron, lo que ocurrió entre 1999 y 2009. La mitad, ni más ni menos, y eso que él no jugó todos (se perdió dos WGC en este tiempo).
– Hay un dato algo más enrevesado, cierto, pero que verdaderamente es un reventador de cabezas. Lo revisas y no das crédito. Si sumamos los Grandes y los WGC que Tiger jugó entre 1997 y 2009, nos sale una cifra de 81 torneos, 50 majors y 31 WGC, de los cuales ganó TREINTA. Así, escrito en letras mayúsculas. TREINTA. Repítanlo en voz alta: TREINTA. Tendremos, por tanto, que seguir poniendo especial cuidado a la hora de establecer según qué comparaciones…
– De momento, hoy, domingo, Rory McIlroy tiene una gran oportunidad de ganar su segundo Signature Event. Entraría en un club exclusivo, el de aquellos que han ganado más de uno. Sólo tiene de momento cuatro miembros y uno de ellos, Jon Rahm, que ganó dos, ya no puede ampliar su cuenta. Los otros tres son Scheffler (5), Clark (2) y Matsuyama (2).
– Sepp Straka, Shane Lowry, Justin Rose, Tom Kim y Cam Davis se han postulado esta semana para ganar su primer evento designado. Cualquiera de ellos, la verdad, daría lustre al palmarés.
– Sepp Straka, por cierto, anda esta semana agarrado al mito del ‘Gol del Cojo’, pues lleva todo este tiempo luchando contra una gripe. Dice el austriaco que hasta puede estar ayudándole esta molesta circunstancia, puesto que va por el campo con las expectativas bajas, sólo pendiente de cada golpe, sin mirar mucho más allá.
– ¿Y Jordan Spieth? Pues está sufriendo una barbaridad en su retorno a la competición, tras la intervención quirúrgica de muñeca que pasó. Marcha penúltimo tras entregar ayer un 79. Pero lo vamos a seguir esperando, faltaría más. Ahora más que nunca.
