Como informábamos el pasado sábado, el PGA Tour estaba terminando de dar forma su Plan de Salud y Seguridad con el que tiene previsto que el calendario se retome el próximo mes. Un documento que, finalmente, fue aprobado ayer por la organización del circuito y el Consejo Asesor de los Jugadores, y que consta de un total de 37 páginas.
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En este documento, desvelado por Golf Digest, se describen todas las medidas de salud y seguridad que se implementarán obligatoriamente a partir del próximo Charles Schwab Challenge, en el Colonial Country Club de Fort Worth, en Texas, programado del 11 al 14 de junio. Una compleja normativa pensada para minimizar la máximo los riesgo de contagio por COVID-19 de todos los participantes.
El aspecto principal del plan son los test de coronavirus que se exigirán a los jugadores como condición obligatoria para poder participar en cada evento, similar a los controles antidopaje. El protocolo incluirá tres métodos: un cuestionario, la toma de temperatura y un hisopo nasal o prueba de saliva.
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Los jugadores y sus caddies deberán ser evaluados antes de viajar al escenario de cada torneo, a su llegada, con los tres métodos, y después, diariamente con un cuestionario y la medición de su temperatura. Como los resultados de los hisopos tardan unas 24 a 48 horas, en ese tiempo podrán practicar en el campo, pero no tendrán acceso al resto de instalaciones.
Qué pasa si un jugador da positivo en un test
Si algún jugador da positivo por COVID-19, deberá aislarse un mínimo de 10 días sin síntomas, o dar dos resultados negativos en los test con al menos 24 horas de diferencia entre cada uno de ellos. El PGA Tour le brindará todo el apoyo y la logística durante su aislamiento y se les permitirá marcharse a casa en coche siempre que se considere seguro.
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Los jugadores o caddies que resulten positivos en las pruebas del COVID-19 no podrán participar en el torneo en cuestión. Si algún jugador que ya está compitiendo logra pasar el corte y después no puede terminar porque da positivo en un test, terminará el torneo en el último lugar entre los que superaron el corte, recibiendo el premio en metálico que le corresponda por ese puesto.
Sin familiares en los torneos con unas 1.100 personas dee organización
El PGA Tour, además, implementará una serie de restricciones en sus primeros cuatro eventos, que se jugarán sin público. Habrá un control mucho más estricto sobre las áreas restringidas para jugadores y caddies; el acceso a la Casa Club sólo le será permitido a quienes tengan autorización tras superar los test de COVID-19 con resultado negativo; no se permitirá la presencia de familiares; el personal de apoyo será muy limitado; se desinfectarán todas las instalaciones; se distribuirán equipos de protección personal, toallitas sanitarias y desinfectantes; y habrá una importante restricción de movimientos de los jugadores y los caddies en la ciudad que albergue cada torneo.
Además de los jugadores y los caddies, en cada evento se evaluará al personal del PGA Tour (incluidos los oficiales de reglas y puntuación), a los responsables de comunicación; a los equipos de seguridad y relaciones públicas de los jugadores; al personal responsable del ShotLink; al personal del torneo y el servicio de jugadores y caddies; al personal de la Casa Club; y a los entrenadores independientes.
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Todos los que se encuentren dentro de la propiedad, sean evaluados o no mediante un test, tendrán que completar un amplio cuestionario y se les tomará la temperatura cada día. Además, deberán cumplir a rajatabla las reglas de distanciamiento social, así como la desinfección de manos y material de trabajo.
Sólo las personas esenciales, aproximadamente 1.100 por cada torneo, estarán autorizadas a estar en el club, y de todas ellas, unas 400 tendrán que pasar los test. No se permitirá la presencia de familiares, representantes y demás. Los entrenadores e intérpretes tendrán que mantener dos metros de distancia de seguridad y no tener nunca contacto directo con los jugadores o tocar su material. Cada jugador podrá contar con una única persona de apoyo en la zona de prácticas, dentro de las cuerdas, durante las rondas de entrenamiento.
Se permitirá el uso de trailers para el material, pero con restricciones. Y no estará autorizada la presencia de representantes de las marcas en las áreas de prácticas, la Casa Club o los vestuarios. Y tendrán un punto asignado para entregar o recoger materiales. No se permitirá a los jugadores pasar por los trailers de las marcas y los entrenadores tendrán una zona delimitada dentro de la Casa Club.
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Un hotel anfitrión para todos con algunas excepciones
También está previsto que los jugadores, los caddies y el personal esencial de cada torneo se alojen en un mismo hotel, que ejerza de anfitrión, diseñado para disponer de un entorno controlado. Se permitirán excepciones como vehículos recreativos (motorhome), casa de alquiler aprobadas por el circuito o que un jugador pueda pernoctar en su domicilio siempre que esté en la zona donde se disputa el torneo en cuestión.
Aunque los torneos seguirán facilitando la comida a los jugadores, se controlará de acuerdo a las pautas de distanciamiento social. Se permitirá cenar en el hotel anfitrión o la entrega de comida para llevar, pero está prohibido salir del hotel para comer o cenar en restaurantes locales.
Vuelos chárter entre torneos
En cuanto a los viajes, el PGA Tour planea proporcionar vuelos chárter entre torneos para jugadores y caddies, con hasta 170 plazas. A los jugadores del PGA Tour y del PGA Tour Champions se les cobrarán 600 dólares por asiento, mientras que sus caddies o los jugadores del Korn Ferry Tour tendrán que pagar 300 dólares por cada plaza.
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Será un requisito imprescindible que todos los pasajeros de uno de esos vuelos se sometan a los test del COVID-19 dentro de las 24 horas anteriores al despegue y sólo los que obtengan resultados negativos podrán volar.
Los vehículos de cortesía, elemento básico dentro de cada torneo, podrán utilizarse, pero dependerá de cada evento. Los jugadores y caddies se responsabilizarán de su propio transporte y no podrán viajar en vehículos compartidos. Tampoco estarán permitidos los eventos especiales de patrocinadores.
Comportamiento de en el campo de caddies y jugadores
El documento también señala que los jugadores y sus caddies deberán hacer «todos los esfuerzos posibles» por mantener la distancia social durante cada ronda. Se alienta a los jugadores a retirar y guardar sus propios palos de la bolsa, sacar su propia bola del hoyo… Los caddies podrán rastrillar los bunkers y tocar los palos de la bandera, pero se les indica que posteriormente deben limpiarlos.
Los campos de prácticas y los greenes también implementarán métodos de distanciamiento social. Las áreas de recogida de tarjetas y de comienzo de cada ronda también contarán con un espacio adecuado, mientras que todos los accesorios del campo (palos, banderas, rastrillos, etc.) serán convenientemente desinfectados antes de cada ronda. Los tees y greenes también tendrán procedimientos de desinfección.
Presencia limitada de medios de comunicación
También habrá pautas a seguir para la sala de prensa, limitando el número de periodistas a un máximo de 40 por torneo, distribuidos de una manera razonable. Se permitirá la presencia de periodistas en el campo, pero fuera de las cuerdas, y no podrán estar ni en el área de prácticas ni en los vestuarios. Tampoco habrá sala de entrevistas. Las comparecencias se realizarán al aire libre con la distancia social necesaria. Y se coordinarán entrevistas virtuales para los medios que no puedan asistir. Del mismo modo, se reducirá el personal presente tanto de televisión como de transmisión.
Se trata, por tanto, de un completísimo protocolo de actuación con el que el PGA Tour pretende crear un entorno lo suficientemente seguro como para poder completar el resto de la temporada con garantías, minimizando al máximo el riesgo de contagios durante los torneos.
