¿Os acordáis del desparpajo de Matteo Manassero en el Open de Turnberry del 2009? Sí, ese que acabó perdiendo Tom Watson en play off contra el estadounidense Stewart Cink.
Matteo solo tenía 16 añitos y venía de ganar el British Amateur (Formby), convirtiéndose en el jugador más joven en conseguir este triunfo-. El veronés jugó los dos primeros días con Watson y Sergio García y fue uno de los grandes protagonistas de la semana. Acabó en el puesto 13 y se hizo con la medalla de plata (mejor amateur).
Uno de los días más Bellos (y Cabreras) del golf amateur español
Quizás os venga a la mente Paul Dunne, sucumbiendo en la “catedral” cuando salía como colíder en la jornada final. El irlandés firmaría 78 golpes en un día negro en St Andrews. Acabó en el puesto 30 y ni quiera pudo hacerse con la medalla de mejor amateur, que fue a parar a manos del estadounidense Jordan Niebrugge (sexto clasificado).
Pero ¿alguien recuerda quién fue el último amateur en ganar un Major?
Hay que remontarse casi 87 años, exactamente al 10 de junio de 1933. Ese día el estadounidense Johnny Goodman (28 de diciembre de 1909, Omaha, Nebraska) se hacía con el Open de los Estados Unidos (North Shore Country Club, Glenview) después de superar por un golpe a su compatriota Ralph Guldahl, uno de los mejores jugadores de aquella época y ganador posteriormente de tres torneos del Grand Slam (US Open 1937 y 1938 y Masters 1939). Johnny ganaba el U.S. Open con tan solo 23 años y sustituía en la lista a Bobby Jones como último amateur en ganar un Major.
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Eso sí, su momento de más “fama” llegó cuando derrotó al propio Jones (2&1) en la primera ronda del U.S. Amateur de 1929 en Pebble Beach. Bobby había conseguido el año anterior su cuarto título (1924, 1925, 1927, 1928). Luego ganaría su quinto entorchado en 1930. Es decir, entre 1927 y 1929, Bobby Jones sólo perdió en el US Amateur contra él.
La alegría de ganar a Jones le duraría muy poco ya que por la tarde cedía contra Lawson Little por el mismo resultado (2&1).
Lawson Little, pequeño pero matón
Tres años más tarde (1932) estuvo a punto de hacerse con el título, pero cedió en la final (2&1) contra el canadiense Ross Somerville.
El triunfo en el U.S. Open de 1933 no cambió los planes de Goodman para pasarse a profesional. Siguió vendiendo seguros y rechazó todo tipo de oportunidades de patrocinios que se le presentaron. “El golf es un juego para mí, no un negocio”, decía.
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En 1937, al fin, se hizo con el U.S. Amateur (Alderwood C.C.) al derrotar en la final a Raymond E. Billows por 2Up.
Johnny pertenece al selecto grupo de 11 jugadores que han sido capaces de ganar el US Amateur y el US Open. Los otros 10 nombres son: Jerome D. Travers, Francis Ouimet, Charles Evans Jr., Bobby Jones, Lawson Little, Gene Littler, Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Jerry Pate y Tiger Woods.
https://www.youtube.com/watch?v=MeDe8vkROrk&feature=youtu.be
Triunfos más importantes de Johnny Goodman
- U.S. Open 1933
- U.S. Amateur 1937
- Trans-Mississippi 1927, 1931 y 1935.
- Nebraska Amateur 1929, 1930 y 1931.
- Mexican Amateur 1936 y 1937
Y tres participaciones en la Walker Cup: 1934, 1936 y 1938.
Goodman sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la II Guerra Mundial. Murió el 8 de agosto de 1970, con 60 años. En su honor, un campo municipal al suroeste de su ciudad lleva su nombre.
