La previsión acertó. Llegaron la lluvia y el aparato eléctrico. La primera jornada del THE PLAYERS Championship arrancó con una hora de retraso por la ingente cantidad de agua que cayó el miércoles por la noche en esta zona del norte de Florida. Esa hora de más es lo que necesitaron los empleados del TPC Sawgrass para quitar el líquido elemento y preparar el campo para el juego.
Una hora después arrancó el juego, pero se tuvo que suspender de nuevo tras tres horas y cuarto de golf. En este caso, el problema no fue la lluvia sino la tormenta eléctrica. Rayos y truenos sobre el Stadium Course y suspensión a las once de la mañana hora local, cinco de la tarde en España. Han sacado a todos los jugadores del campo y a los espectadores, por lo que se intuye que la interrupción puede ir para largo. Depende de las ganas que tenga la tormenta de quedarse sobre el campo del THE PLAYERS.
En esas poco más de tres horas que se ha jugado las condiciones han sido muy buenas para hacer resultado. La clave era ir por la calle. Desde el fairway las opciones de birdie se sucedían, ya que se coloca bola, como es lógico, y los greenes están muy receptivos. El único problema al que se enfrentan con los segundos golpes es a un exceso de efecto de retroceso.
Así las cosas, se están viendo buenos resultados en este inicio del THE PLAYERS. Los líderes son Harold Varner III, Tommy Fleetwood y Will Zalatoris con -4. De ellos, los más avanzados es son los dos norteamericanos, que juegan juntos y han podido cubrir once hoyos. A un golpe de la cabeza están Kramer Hickok, Kevin Streelman, Patrick Reed y Abraham Ancer. Como ven, la mayoría de los jugadores que están arriba son aquellos que van normalmente rectos desde el tee y con un notable juego de hierros.
El putt, sí, el putt, mete a Jon Rahm de momento en el top 10 del THE PLAYERS
Arriba se ha metido ya Jon Rahm (-2) después de apenas siete hoyos completados. Se encuentra en el top ten, octava posición provisional. Ha hecho cinco pares y dos birdies. Lo más destacado, sin duda, son los dos putts largos de birdie que ha metido. El primero caía en el hoyo 13, desde unos diez metros, y el segundo lo hacía en el 16, desde algo más de seis metros. Estos son los putts que le ha estado costando meter en 2022. Es la gran noticia en el arranque del golfista de Barrika.
En cuanto al resto del juego, Jon ha estado ordenado. Sólo ha sufrido para salvar el par en el hoyo 14, donde metía un gran putt de unos dos metros y medio. Después, desde el tee ha estado notable. Ha fallado sólo las calles de los hoyos 12 y 14, y no por mucho. En los hierros a green ha estado sólido sin tener demasiado brillantez. Quizá, lo único que haya que poner en su debe es que el efecto de retroceso le ha jugado alguna mala pasada, aunque con los greenes tan blandos es lógico.
Rahm se ha quedado en el green del hoyo 17. La bocina de suspensión llegaba justo cuando estaba marcando su bola en el green. Tiene un putt de birdie de algo más de doce metros.
Un arranque de vuelta muy movido de Sergio García
Por su parte, Sergio García (PAR) ha tenido un inicio de THE PLAYERS Mucho más movido que Rahm. Ha hecho tres birdies, un bogey y un doble bogey. Realmente su resultado debía ser mucho mejor. Ha metido los tres putts de birdie más largos que ha tenido, en el 10, de unos cinco metros, en el 12 desde unos diez y el gran bonus de la mañana, desde el 17, impresionante, desde casi catorce metros algarabía del público acumulado en los alrededores de ese mítico green.
Después, Sergio se ha dejado buenas opciones de birdie en los hoyos 14, 15 y 16, ha fallado un putt de par muy corto en el 11 y ha cometido el error del día en la salida del 18. Se marchaba al agua desde el tee y terminaba con doble bogey. De nuevo, a punto estuvo de meter un gran putt de bogey en este hoyo de casi 15 metros.
Hay mucho birdie en Sawgrass, pero como suele ser habitual en este campo también hay sufrimiento para los que están jugando mal. Destacan los resultados de Adam Scott (+3), Paul Casey (+3), Matthew Wolff (+2), Tony Finau (+2) o Patrick Cantlay (+1).
- ACTUALIZACIÓN (20.37): El campo de prácticas se ha vuelto a abrir a las 20.15 y a las 21.15 regresará el juego.
