Jon Rahm va a disputar esta semana su quinto THE PLAYERS Championship. Precisamente, cinco intentos fueron los que necesitó Tiger Woods para ganar por primera vez en el TPC Sawgrass. Cuidado con el dato porque no sería la primera vez que Jon se cruza en la misma línea temporal de los dioses.
En las cuatro ediciones anteriores, el golfista de Barrika ha mantenido una significativa línea ascendente. Falló el segundo corte del sábado en 2017, acabó 63º en 2018, fue duodécimo en 2019 y noveno en 2021.
Obviamente, en estos cuatro años ha habido de todo en sus vueltas. El hoyo al que más rendimiento ha sacado ha sido el 16, con un parcial de nueve bajo par en 15 rondas. Y el peor ha sido el hoyo 10, con un acumulado de +4.
No obstante, el dato más curioso y que utilizamos para lanzar el guante al Número 1 del mundo horas antes del inicio del THE PLAYERS tiene que ver con el hoyo 14. Resulta que este par 4, el más largo del Stadium course (440 metros), aún no ha recibido un zarpazo del León de Barrika. Es el único hoyo del recorrido de Pete Dye al que aún no ha hecho birdie Jon.
Le ponemos el cebo como aliciente, aunque Jon se lo toma con calma y explica las razones. En el siguiente vídeo lo pueden ver…
Efectivamente, como cuenta Rahm, el hoyo 14 es un auténtico bicho. Suele estar entre los cinco más complicados en cada edición del THE PLAYERS y cuenta con un historial de tragedias a sus espaldas importante. Por ejemplo, es el hoyo de Sawgrass donde más bogeys se han hecho en la historia del THE PLAYERS Championship. Han sido exactamente 4316, 290 más que en el segundo más traicionero en este sentido, el hoyo 7, que cuenta con 4126.
Que Rahm no haya hecho ningún birdie en el hoyo 14 tampoco es para llevarse las manos a la cabeza. Efectivamente es un hoyo muy complicado que te demanda un segundo tiro casi perfecto. De hecho, es el segundo de Sawgrass que menos birdies ha generado en la historia del THE PLAYERS, con un total de 1496, 52 más que en el 7. En definitiva, que Rahm no haya hecho birdie en el 14 en los cuatro años anteriores no es algo normal, pero es que el hoyo se las trae…
Curiosamente, este miércoles en la ronda de prácticas que ha jugado con Tony Finau y Zach Johnson, y que no ha podido terminar porque una tormenta ha obligado a sacarlos del campo, ha estado a media vuelta de bola de hacer birdie. Su salida se ha ido al búnker de la izquierda de la calle. Desde ahí ha pegado un buen tiro a green que se ha ido al fondo y desde ahí ha tirado un putt que se ha quedado al borde del hoyo. Mejor, que los guarde para el torneo.
El guante está lanzado y Rahm es de los que no rehúsa recogerlo… Veremos qué ocurre esta semana, aunque cuatro pares los cogemos igual de encantados que el propio Jon.
