Scottie Scheffler, quién si no. El Número Uno del mundo acaba de cerrar un año de verdadera apoteosis, el que va desde el PGA Championship de 2023 al de 2024, en el que ha disputado 22 torneos valederos para el ranking mundial con el siguiente balance, a grandes rasgos:
– Cinco victorias y tres segundos puestos (ha quedado primero o segundo en 8/22, o lo que es lo mismo, en uno de cada tres torneos disputados).
– Dieciocho top ten (18/22, el 81,81 por ciento).
– Trece top 3 (13/22, el 59 por ciento).
– Cinco Grandes disputados con un triunfo (Masters 2024), un segundo puesto (PGA 2023), un tercero (US Open 2023), un octavo (PGA 2024) y, qué horror, un puesto 23º (Open 2023).
Sin embargo, la fiera no está satisfecha. Más bien anda herida esta semana por el Colonial Country Club (Fort Worth, Texas), escenario del Charles Schwab Challenge, con al menos dos espinas clavadas en las patas, donde más duele. Una de ellas es reciente y evidente: la semana pasada terminaba octavo en el PGA, pero su paso por los calabozos del condado de Jefferson seguramente le impidieron terminar mucho más arriba, incluso luchar por el triunfo. Así que la fiera espera recuperar sus rutinas letales, a ver qué pasa…
La otra espina la lleva clavada desde hace más tiempo. Y tiene que ver con este campo, Colonial, y este torneo, el Charles Schwab Challenge. En 2022 Scheffler terminaba en segunda posición después de perder un desempate con su buen amigo Sam Burns y de dilapidar una ventaja de dos golpes con la que salía a jugar, como líder en solitario, la última ronda. Y en 2023, el año pasado, terminaba en tercera posición, pero se quedaba a un solo golpe de meterse en el desempate que disputaron Emiliano Grillo y Adam Schenk.
Si aspira a sacarse esta espina es posible que tenga que hacerlo con una herramienta muy concreta, el putter. Tanto en 2022 como en 2023 fue el mejor jugador en la estadística de greenes en regulación, también fue el mejor en 2023 desde el tee y el segundo mejor en 2022. Sin embargo, en la estadística de SG:Putting terminaba el 39º en 2022 y el 71º en 2023.
La gran cuestión, sin embargo, es si de verdad este fabuloso Número Uno del mundo será capaz de mantenerse en estos niveles extraterrestres. No hay nada que indique lo contrario, una vez repasados, por ejemplo, sus registros del último año. Pero es que si nos vamos dos años atrás, hasta el PGA de 2022, tampoco crea nadie que los porcentajes bajan demasiado: en ese tiempo ha jugado 46 torneos valederos para el ranking mundial, con siete triunfos, seis segundos puestos, y un total de veinte presencias en el top 3 y 31 en el top ten…
Scheffler sale a jugar mañana, jueves, en el turno vespertino, a partir de las 19,45 horas (horario peninsular español), junto a Billy Horschel y Keegan Bradley. Veremos como ruge la fiera.
