Sin pelos en la lengua y con franqueza. Así se expresa Viktor Hovland cuando se le pregunta sobre las convulsiones que está viviendo el golf en los últimos años y que se han multiplicado en estas semanas recientes con el fichaje de Jon Rahm por parte de LIV Golf. El noruego no critica ni mínimamente al golfista español y más bien pone el punto de mira en la nula gestión del PGA Tour, según desveló en el podcast Discovery FORE!
El bombazo de Rahm y el «efecto dominó» que supuestamente acarreará su incorporación a la liga saudí, en palabras de Greg Norman, han puesto encima de la mesa el nombre del número cuatro del mundo como posible incorporación a LIV. El golfista de 26 años no tiene intención de moverse. ¿No lo veremos en el circuito disidente en breve? «No, lo dudo», zanja sin rodeos el nórdico, campeón del Tour Championship, del BMW y del Memorial en este 2023.
«Ignoro cuánto dinero pretende seguir soltando LIV. Ahora parece que están un poco satisfechos: tienen suficientes jugadores para que las cosas sucedan un poco por sí solas», prosigue Hovland, a quien no le atrae nada el formato: «No soy muy partidario de jugar sin corte. Necesitas el emparejamiento con 150 jugadores y un corte. Si no juegas lo suficientemente bien, estás fuera», asegura. Además, está convencido de que su evolución no habría sido la misma en caso de haberse marchado: «Si hubiera ido al LIV, no creo que me hubiera convertido en un mejor golfista. Y esto es, en cierto modo, el final del debate. Pero no puedo culpar a la gente que toma esa decisión y se va allí. Entonces tendremos que intentar llegar a un acuerdo al final. Ya veremos», subraya.
Abundando en este asunto, Viktor sí admite que «hay que pensar en las alternativas que existen. ¿Que es mejor para mí? ¿Quizás pueda ser parte del cambio en el golf profesional? Ahora tienen que pasar cosas. No se puede tener una división que vaya en esa dirección, sólo destruirá el golf», apunta el noruego, pero deja claro que «hablar de que Jon Rahm es una mala persona y que los LIV dan miedo indica que piensas demasiado en las pequeñas cosas. No estás viendo el panorama completo. Así que espero que sucedan cosas, pero no lo sé. Sólo espero que en el futuro todo vuelva a cierta normalidad. Es importante que la afición no se pierda con todo esto. Sin aficionados, no habrá tantos torneos que podamos jugar, y tampoco será tan divertido jugarlos. Tenemos que encontrar un producto que la gente quiera seguir», continúa.
Y no le duelen prendas al nórdico en atizar al PGA Tour por la pésima gestión de la crisis desde que a comienzos de enero anunció que llegaría a un acuerdo con el Fondo de Inversión Pública saudí sin el conocimiento de los jugadores, algo que les sentó a cuerno quemado, e insiste en que comprende la decisión de Rahm: «Sería demasiado tonto criticar a los jugadores por irse. Después de todo, sólo se escucha a una parte en los medios, y aquí hay bastantes cosas diferentes que suceden al mismo tiempo. Entiendo totalmente por qué se fue. Eso es mucho, mucho dinero. Y al menos cuando la dirección del PGA Tour ha hecho tan mal trabajo. Para que quede claro: no me quejo de la posición en la que estoy y estoy muy agradecido por todo. Pero la dirección no ha hecho un buen trabajo. Casi ven a los jugadores como mano de obra y no como miembros del Circuito. Después de todo, somos el PGA Tour. Sin los jugadores no hay nada. Cuando luego ves lo que sucede de puertas adentro, cómo la dirección realmente toma decisiones que no son las mejores para los jugadores, sino para ellos mismos y lo que ellos creen que es mejor… Después de todo, no son golfistas profesionales. Son empresarios que dicen que ‘no, debería verse así y asá’. Hay mucha arrogancia detrás de todo esto», arremete Hovland contra Jay Monahan, comisionado del PGA Tour, y su equipo.
Desde luego, igual que Rory McIlroy pidió un cambio en la normativa para que Rahm esté en el equipo de la Ryder de Bethpage en 2025, Hovland tampoco echa tierra sobre el campeón español, sino va más allá y arrea a los directivos que han llevado las negociaciones con LIV sin contar con ellos en absoluto.
