Viktor Hovland (-7) es el primer líder del RBC Heritage, torneo ‘designado’ del PGA Tour que se está disputando en Carolina del Sur. El golfista noruego ha jugado en el turno matutino en el Harbor Town Golf Links y ha entregado una tarjeta de 64 golpes. Sensacional. Suma ya 56 hoyos consecutivos sin hacer bogey en este recorrido. Es innegable que se encuentra cómodo por estos lares.
Hovland es un fabuloso jugador en todos los sentidos, no descubrimos nada con esto, pero sus números son especialmente buenos los jueves. Quién sabe si será una casualidad o es algo que tiene que ver con lo psicológico, pero el algodón no engaña y el nórdico empieza normalmente los torneos en velocidad de crucero. De hecho, con su vuelta de hoy, el undécimo jueves de la temporada, Hovland acumula una media fabulosa de 67,81 golpes.
Es el segundo mejor del PGA Tour en este apartado, que viene a ser más o menos como el segundo mejor jugador del mundo los jueves. Por delante sólo tiene, claro, a Jon Rahm. El de Barrika lidera esta y otras muchas estadísticas a día de hoy en el circuito americano. La media de Jon con dos primeras rondas menos que Hovland esta temporada es de 67,11. Es una estadística curiosa, anecdótica, si cabe, pero Hovland le ha lanzado el guante a Jon. Para seguir como el mejor golfista de la primera jornada, Rahm tendrá que hacer 74 golpes o menos.
Lo más curioso de las buenas actuaciones de Hovland los jueves está en los greenes. Es el jugador que menos putts necesita en las primeras rondas en el PGA Tour. Concretamente, su media es de 27 y hoy ha tirado 25, por lo que la ha mejorado un poco. Aquí sí puede ser que encontremos un factor mental. Da la sensación, cuando se trata de una constante durante toda la temporada, que Hovland consigue patear más libremente los jueves. Y decimos esto porque después, en la estadística general de putt está en el puesto 99º. Es decir, hay una diferencia abismal entre su rendimiento en los greenes los jueves y el resto de la semana.
Hovland se ha colocado líder del torneo con un golpe de ventaja sobre Brian Harman y dos sobre Joel Dahmen, Scott Stallings, Matthew Fitzpatrick y Zach Johnson. Lo cierto es que ya se han colocado en la parte alta de la tabla jugadores de mucho fuste. Además de los citados, pululan por ahí Xander Schauffele (-4), Rickie Fowler (-4), Tyrrell Hatton (-3), Sam Burns (-2) y Justin Thomas (-2).
El juego se ha suspendido por tormenta eléctrica cuando Jon Rahm estaba en el green del hoyo 6. Venía con un parcial de uno bajo par, con birdie en el hoyo 4, par 3, y cuatro pares. Acababa de fallar un putt claro de birdie en el 5 y en el 6 se ha complicado la vida y se ha dejado un putt de un poco más de tres metros de par para cuando regrese el juego. Curiosamente, las dos veces que se paró el juego en Augusta la semana pasada, se dejó putts de entre dos y tres metros para par y para birdie en el hoyo 7. Ojalá terminen de la misma manera porque los acabó metiendo. De momento es una suspensión momentánea, veremos si puede volver el juego.
