Jon Rahm suma y sigue. Gane o no, siempre da batalla, jamás se rinde, y sus resultados no dejan de asombrar al planeta golf, ya sea número uno del mundo o el tercero del planeta. Hizo todo lo que pudo este domingo para vencer en el WM Phoenix Open y se colgó el bronce ante un estelar Scottie Scheffler y un brillantísimo Nick Taylor.
Pero el morrosko de Barrika sigue rompiendo barreras, rebasando muros, alcanzando metas… La tercera posición en Arizona le otorgó un cheque de 1.380.000 dólares. Este premio supone para el campeón español el ingreso por todo lo alto en el selecto club de los 40 millones de dólares en el PGA Tour, que se dice pronto con sólo 28 añitos. El total del botín acumulado por el vasco asciende a 41.288.792, situándose en la décima novena plaza en el ranking de ganancias de la historia del circuito americano, al adelantar a Hideki Matsuyama (vigésimo) y a Brandt Snedeker (vigésimo primero). El vasco tiene a tiro, poco más de 600.000 dólares, a David Toms.
Hay que anotar aquí un par de asteriscos. El primero es para explicar que el PGA Tour ha apartado de esta lista a los disidentes de LIV Golf, por lo que ilustres nombres que se embolsaron mucho dinero no aparecen porque tienen prohibido jugar torneos del circuito americano. Además, las bolsas de premios han subido enormemente este año, circunstancia que favorece, obviamente, a los que compiten ahora en el circuito.
Respecto a lo primero, hay que decir que tampoco Rahm tiene a demasiados jugadores de LIV por delante. Si hiciéramos la clasificación con todos, el vizcaíno sería el vigésimo cuarto de la historia en ganancias. Sólo Phil Mickelson, segundo con 94.955.060 dólares, Dustin Johnson, tercero con 74.897.059, Sergio García, décimo con 54.452.968, Bubba Watson, decimoquinto con 48.049.777, y Charles Howell III, vigésimo segundo con 42.201.859.
De hecho, Rahm ha desbancado a Tiger Woods y a Rory McIlroy en una curiosa estadística. El español es el primero en alcanzar los 40 millones en sólo 136 torneos en el PGA Tour con sólo 28 años. El californiano necesitó 146 comparecencias para llegar a esta cifra, también a los 28, en el Mercedes Championship de 2004 (aunque huelga decir que hace 19 años los premios en metálico eran mucho menos jugosos). A su vez, el norirlandés jugó 144 citas del PGA para superar a los 29 años los 40 millones en el WGC-Bridgestone Invitational de 2018. Tiene truco por el lapso de tiempo, sobre todo cuando lo logró el estadounidense, pero no deja de ser un dato revelador del brutal rendimiento de Rahm.
Es muy complicado que lo consiga este año, pero el excelente estado de forma de Rahm y la suculenta subida de premios en el PGA Tour (los torneos elevated reparten una bolsa de 20 millones y 3,6 para el vencedor, a los que hay que sumar los cuatro Grandes y The Players) conducen a pensar que este mismo 2023 podría superar las ganancias de Sergio García, quien se encuentra a estas alturas del curso a más de 13 millones de distancia del vasco.
Obviamente, quien lidera la tabla de ganancias histórica no podía ser otro que Tiger Woods, con una cifra que quita el hipo: 120.895.206 dólares. Es el único golfista que superó el listón de los 100 millones, pues Mickelson se quedó a algo más de cinco. Precisamente el Tigre volverá al campo esta misma semana para disputar el Genesis Invitational en Riviera. Un notición para el PGA Tour y para el mundo del deporte.
