El español Jon Rahm tiene al PGA Tour con la boca abierta. El amateur vasco de 20 años, Número Tres del ranking y actual campeón del mundo, se ha colocado en la quinta posición del Waste Management Phoenix Open a falta de 18 hoyos. Pase lo que pase en la última ronda, Rahm se ha ganado por derecho propio un domingo de ensueño. Saldrá en el penúltimo partido, junto a Zach Johnson, ganador del Masters de Augusta, y Ryan Palmer, triple vencedor del circuito americano. Está a cuatro golpes del líder, Martin Laird, y a sólo uno de la segunda posición, compartida por Hideki Matsuyama, Brooks Koepka y el propio Zach Johnson.
Rahm se fabricó el sueño con otra jornada de golf prodigiosa. El jugador vasco firmó 66 golpes el sábado en el TPC Scottsdale, ganándole el mano a mano a dos golfistas de la talla de Keegan Bradley y Brandt Snedeker, con los que compartió tee time. Lo que está haciendo son palabras mayores y, hasta sería lógico que hoy domingo pagara cierto peaje. Ya saben, nervios, inexperiencia, tensión… Veremos. Rahm puede salir por cualquier lado. Está demostrando que maneja la presión con cierta comodidad y que se crece cuando el corazón comienza a bombear a mil por hora.
Su tarjeta de 66 golpes del sábado tiene un mérito tremendo. El viernes pasó una mala noche y llegó con cierta náusea al tee del 1. Además, el propio jugador reconoció que empezó la jornada muy nervioso por el escenario. Tenía que asimilar todo lo que estaba ocurriendo. Tardó exactamente un golpe en hacerlo. «Cuando vi la pelota en la calle en el hoyo 1 me quedé tranquilo y me concentré únicamente en cada golpe. He jugado muy bien al golf», aseguró tras firmar la tarjeta. Empezó con birdie en ese hoyo uno y firmó seis más por dos bogeys, dos bogeys por cierto a los que respondió con birdie al hoyo siguiente. Sus números fueron espectaculares de tee a green. De hecho, sacó al resto de jugadores, más de siete golpes de media con su juego largo, según la estadística ofrecida por el circuito americano.
Rahm es un jugador con mucha personalidad, con descaro y se ha metido al público de Arizona en el bolsillo con su desparpajo y naturalidad. El viernes se colocó una camiseta de su universidad, Arizona State, con el nombre de ‘Rahmbo’ a la espalda cuando llegó al mítico hoyo 16. Ayer, se puso la camiseta de Pat Tillman, antiguo alumno de Arizona State y jugador de fútbol americano que murió sirviendo para el ejército de Estados Unidos en Afganistán. Rahm está hecho de una pasta especial y el mundo lo está descubriendo en apenas su segundo torneo en el PGA Tour.
No será un domingo fácil para el golfista vizcaíno, pero que le quiten lo bailao. Se ha dejado una oportunidad de ganar el torneo, algo que no consigue un amateur en el PGA Tour desde que lo hiciera Phil Mickelson en 1991. Además, los dos últimos amateurs que acabaron en el top 5 de un torneo del circuito americano fueron Justin Rose y Chris Wood, ambos en el Open de Championship de 1998 y 2008, respectivamente. Rahm no tiene miedo, sino ilusión. «Esta es la oportunidad con la que sueña cualquier niño. Cada día entreno para tener jornadas como la de este domingo. Nunca esperé tener una semana así», explicó a Golf Digest.
