El Northern Trust abre los playoffs de la Fedex a partir de este jueves con la participación de un único jugador español, Jon Rahm, que además saldrá a defender su condición de Número Uno del mundo. De entrada, hay dos maneras de afrontar la previa de este torneo, que se disputa por primera vez en el TPC Boston, un campo en el que no obstante se han jugado ya hasta 16 torneos del PGA Tour desde 2003 hasta nuestros días.
Una primera manera sería por ejemplo comprobar cómo le ha ido a Jon en sus tres comparecencias anteriores en el Northern Trust. Pues bien, por este lado las corazonadas, o los precedentes, arrojan un saldo más que positivo, puesto que el joven vasco acabó tercero en 2017 (se jugó en el Glen Oaks Golf Club) y de nuevo tercero en 2019, el año pasado, en el Liberty National Golf Club de Nueva Jersey.
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La segunda manera de afrontar esta previa es aún más razonable, pues se trata de ver cómo le ha ido a Jon en el TPC Boston, escenario del torneo esta semana. Pues bien, el español ha competido dos veces en este campo, también dentro de los playoffs de la Fedex Cup, cuando se jugó el Dell Technologies Championship en los años 2017 y 2018, y a las primeras de cambio demostraba que es un campo donde lo puede hacer mejor que bien…
No es una circunstancia que pueda sorprender demasiado, pues si algo ha demostrado Rahm en sus años como profesional es que se adapta a todo tipo de campos. Ha ganado o ha firmado grandes actuaciones, de hecho, en campos con perfiles muy distintos. Pero tampoco está de más que uno ya haya hecho grandes cosas en un recorrido concreto, mucho menos si estamos hablando de precedentes o corazonadas. Vayamos, así pues, con los datos y los hechos concretos. Es cierto que en 2018, Jon finalizaba en un discreto puesto 43º en el TPC Boston, aunque también hay que significar que aquel año firmó hasta tres tarjetas por debajo del par. Otra cosa muy distinta fue lo que ocurrió en 2017, la primera vez que pisaba este campo. En aquella ocasión, Rahm abría con tarjetas de 67 y 66 golpes y se situaba líder en solitario del Dell Technologies Championship y con dos golpes de ventaja sobre sus inmediatos perseguidores después de las dos primeras jornadas. Curiosamente, se puede decir que Jon ha salido en Boston de líder el domingo, puesto que aquel torneo terminaba, por tradición, en lunes, y en la jornada dominical se disputaba la tercera jornada…
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Aquel torneo en el TPC Boston lo terminaría en una más que notable cuarta posición, finalizando el lunes con un 68 y después de una tercera ronda en la que había entregado una tarjeta de 71 golpes. Digamos, por tanto, que Rahm ha jugado ocho rondas de competición en el recorrido de Massachusetts, en seis ocasiones lo ha hecho por debajo del par (sólo una vez ha sido batido por el campo) y su media es exactamente de 69 golpes en este par 71, sin duda una excelente carta de presentación para esta semana. Todavía está lejos, eso sí, de los registros de Tiger Woods que ha jugado 40 rondas en este recorrido y su media es de 68,30 golpes.
El Northern Trust, desde otra mirada (muy friki)
Si aún queremos barrer un poco más para casa, no hay que olvidar que el Northern Trust es directo heredero de aquel Buick Classic que Sergio García ganó dos veces en el Westchester Country Club de Nueva York (2001 y 2004), y que Severiano Ballesteros ganó también dos veces (1983 y 1988) en el mismo escenario, cuando de hecho el torneo se llamaba Westchester Classic. De acuerdo, han cambiado los nombres y el terreno de juego, pero no deja de ser el torneo del PGA Tour con mejor palmarés español, sólo superado por el Masters de Augusta, puesto que a los cuatro triunfos de Seve y Sergio hay que unir dos segundos puestos (uno de Seve y otro de Sergio) y hasta cinco terceros puestos (tres de Sergio y los dos citados de Jon Rahm).
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