Liberty National, campo situado en Jersey City y conocido por ser uno de los más caros de Estados Unidos. Su construcción costó más de 250 millones de dólares. Este jueves acoge el arranque de los Playoffs de la FedEx Cup con la disputa del The Northern Trust. Es la cuarta vez que este recorrido acoge este torneo del PGA Tour. Las otras fueron en 2009, 2013 y 2019. Siempre fue el primer Playoff de la FedEx. Además, sólo ha tenido la Presidents Cup en 2017. Lo más emblemático de este escenario son las impresionantes vistas de Manhattan, incluida la Estatua de la Libertad.
Desde 2009 a 2021 ha llovido mucho sobre Nueva York. Han pasado doce años, un tiempo que en golf, y en muchos deportes, puede ser un mundo. Allá en 2009 también jugaron en Liberty National los 125 mejores jugadores de la FedEx Cup en la temporada regular. Es curioso echar la vista atrás, como diría nuestro querido Óscar Díaz en su última columna, y comprobar con una mezcla de interés y entretenimiento, cuántos jugadores han conseguido estar cada uno de los cuatro años en Liberty National. Quiénes estuvieron en 2009, repitieron en 2013, se volvieron a meter en 2019 y han conseguido hacerse un sitio de nuevo en 2021. Obviamente, estos golfistas on un prodigio de regularidad y habría que llamarlos los hombres de la resistencia de Liberty National. Se lo merecen.
Concretamente, son trece los golfistas que han conseguido estar las cuatro veces. Algunos de estos nombres les saldrán de corrido. Nadie, o prácticamente nadie, puede dudar de que Sergio García es uno de ellos. Nos volvemos a poner de pie con la solidez, consistencia, constancia y regularidad del golfista de Borriol. Lo mismo ocurre con Phil Mickelson, cero dudas, tenía que estar en esta lista. En este grupo de los clásicos populares gigantes podríamos meter también a Adam Scott, Dustin Johnson, Webb Simpson, Matt Kuchar, Jason Day o Ian Poulter. Todos ellos tienen el pasaporte Liberty completado.
En un segundo escalón hay jugadores que podrían sonar, no cuesta demasiado verlos ahí en cada edición, aunque su nombre no sale de manera automática. Nos referimos a Marc Leishman o Lucas Glover. Y por último están los jugadores que realmente sí son una sorpresa, caso de Brian Gay o Scott Piercy. Entre el segundo y el tercer escalón, a modo de eslabón podríamos colocar al decimotercer hombre. Charley Hoffman. Habrá algunos para los que sea normal verlo en esta ilustre lista y otros para los que sea una sorpresa.
En cualquier caso, estos son los trece hombres de la resistencia de Liberty National. Curiosamente, pocos de ellos tienen muy buenos resultados en este campo. El mejor, de lejos, es Adam Scott. El australiano ganó en 2013 y quedó quinto en 2019. El único que tiene también dos top 10 es Ian Poulter (9º en 2009 y 10º en 2019) y apenas se cuentan dos puestos más entre los diez primeros en las 35 participaciones restantes: Mickelson fue sexto en 2013 y Webb Simpson fue octavo en 2009. En cuanto a Sergio García, sus resultados son 31º en 2009, 37º en 2013 y falló el corte en 2019. No son buenos registros, aunque en su haber hay que colocar que fue uno de los primeros colíderes de Liberty National tras empezar la edición de 2009 con una tarjeta de 65 golpes. Empató con Paul Goydos y Steve Marino.
Veremos si alguno de estos trece hombres de la resistencia de Liberty National consigue llevarse el triunfo en esta edición de 2021.
