Tiger Woods ha ganado por segundo año consecutivo el Player Impact Program del PGA Tour, un bonus que se reparte desde el año pasado en el circuito americano en función de diferentes variables relacionados con su impacto en redes sociales, búsquedas de internet y exposición en los medios de comunicación.
Al ganador de 15 Grandes apenas le han hecho falta nueve rondas de golf este año, todas ellas en los Majors (Masters de Augusta, PGA Championship y Open Championship) para llevarse la distinción y el cheque. También es cierto que su corte pasado en el Masters, así como la segunda ronda en el Open de St Andrews han sido dos de los grandes momentos del golf en 2022.
Que Tiger se lleve el PIP no es ninguna sorpresa, lo que sí es curioso es que por segundo año la manera de conocer el nombre del ganador ha vuelto a ser estrambótica. Como recordarán, el año pasado fue Phil Mickelson quien anunció en sus redes que había ganado el PIP, aunque después resultara que el ganador fue Tiger Woods. Pues bien, en esta ocasión ha sido Rory McIlroy quien ha dado el chivatazo.
«Creo que le he competido bien», dijo McIlroy durante la charla dejando claro que el ganador ha sido Woods.
Los premios del PIP se instituyeron en 2021 para recompensar a los jugadores por su compromiso y publicidad del tour. En teoría, era una respuesta a algunos de los lucrativos acuerdos que se rumoreaba que iban a llegar de la entonces Premier Golf League o LIV Golf. Curiosamente, cinco de los 10 ganadores de 2021 –Phil Mickelson, Bryson DeChambeau, Dustin Johnson, Brooks Koepka y Bubba Watson– han terminado dejando el PGA Tour por LIV Golf.
Después de repartir 40 millones de dólares a los diez primeros el año pasado, el fondo del PIP en 2022 ha aumentado hasta los 100 millones de dólares. La lista también se ha duplicado, pasando de 10 a 20 jugadores. Quizás la alteración más importante es lo que supone para un jugador entrar en la lista PIP en el futuro. En 2023 el circuito pasará a tener un nuevo calendario, en el que habrá 12 eventos ‘elevados’, además de los Majors y el Players Championship, y el compromiso de los «mejores jugadores» de competir en al menos 20 torneos (en realidad son 19 porque se pueden perder uno por razones personales o profesionales). Un ‘jugador top’ del PGA Tour será ahora definido como aquel que termina el año entre los 20 primeros del PIP.
Además de lo que Tiger hizo en los tres Grandes que jugó, hay que recordar que fue fundamental para liderar un grupo de jugadores que promulgaron reformas radicales en el tour en respuesta a la continua amenaza de LIV Golf. La famosa reunión de Delaware.
Según AP, McIlroy -que ha ganado tres veces este año en el PGA Tour y ha vuelto a ser el Número Uno de la clasificación mundial- terminó segundo en la lista. Se espera que la lista completa sea publicada por el tour en las próximas semanas. Ser segundo significa que recibirá 12 millones de dólares, lo que unido a sus ganancias en los torneos, la FedEX Cup y el bonus a la temporada regular, suma más de 40 millones de dólares, o lo que es lo mismo, McIlroy ha ganado más de lo que ha ganado Dustin Johnson, el mejor jugador del año en LIV Golf.
Hablamos, claro, sólo de ganancias, si le sumamos lo que DJ tenía garantizado por contrato (hablan de 150 millones por cuatro años) resulta que el norteamericano habría ganado más de 70 millones de dólares en 2022.
