– Este jueves arranca el AT&T Pebble Beach Pro Am. Una semana única en el calendario del PGA Tour. Es el campo más especial de Estados Unidos. Es la historia. La catedral. Son las vistas. Es la niebla. El viento. Las olas del Pacífico combatiendo contra la costa. El frío. Las focas. La gente paseando por la playa. Los perros. Los barcos. Las cometas. Es todo esto y mucho más…
– Las estadísticas que va acumulando año tras año el PGA Tour ponen también de manifiesto que es un campo único. Vamos a destacar algunas de ellas. Por ejemplo, es el campo más corto del calendario americano. No llega a las siete mil yardas. Sí, metro a metro, el Port Royal de Bermuda o el TPC River Highlands del Travelers, miden menos, pero el primero es un par 71 y el segundo un par 70, mientras que Pebble Beach es par 72. El más corto. Son 6.972 yardas. Apenas 50 metros más que Port Royal. Mide 800 yardas menos que el recorrido sur de Torrey Pines, el campo de la semana pasada.
– Al mismo tiempo, es el campo donde menos distancia de media se hace desde el tee. No es país para bombarderos. No porque no se pueda pegar el driver, sino porque no hace falta. Se pega mucho hierro y mucha madera 3, por lo que la media en 2024 fue de 277,4 yardas, aproximadamente 250 metros.
– Obviamente, es un campo idóneo para buenos pegadores de hierros, ya que es muy importante estar en la plataforma de green adecuada para meter putts. Aquí van dos datos más que reflejan la esencia de Pebble Beach. Es el campo del PGA Tour donde de media más cerca de bandera se deja la bola pegando desde el rough. Esto es por dos motivos. Al ser un campo no muy largo se pegan palos cortos y, además, hay poco rough. Siempre hay poco rough y mucho más esta semana para cuidar a los amateurs. La media en 2024 fue de algo menos de once metros.
– La gran defensa de Pebble Beach son el viento y los greenes. Esta semana parece que no va a soplar mucho, aunque casi nunca está en calma el aire por aquellos lares. Es imposible debido a su ubicación encima del mar. Como máximo se espera algún día rachas de unos 20 kilómetros por hora. Esto ya influye, pero no es un infierno. En cuanto a los greenes, son muy pequeños y muy movidos. Es el campo del PGA Tour donde menos distancia de putt se mete cada año. Primero porque la ser greenes pequeños realmente no hay putts killométricos… o son los menos. Segundo porque realmente no es fácil meter putts. De hecho, es el menos agradecido en putts de 20 pies o más (seis metros). El año pasado se metieron sólo el 5,34% por ciento desde estas distancias.
– ¿Qué podemos esperar esta semana? Pues el tiempo ha sido extraño. Más seco y menos frío de lo habitual en esta época del año. Por este motivo, y ya lo avanzó también Scottie Scheffler, los greenes van a estar más firmes y rápidos. De nuevo, será la gran defensa. No esperen que este año se vea el 60 que hizo Wyndham Clark en 2024 el último día para ganar el torneo. Sería una gran sorpresa.
– Por último, el AT&T Pro Am es la gran primera cita del año del golf mundial. Se estrena en 2025 Scottie Scheffler y tenemos a 45 de los 50 mejores jugadores del mundo. La ausencia más destacada es Xander Schauffele, de baja por un problema de costilla. También es el debut de Rory McIlroy en el PGA Tour.
