A Rafa Cabrera Bello (-1) y Miguel Ángel Jiménez (+7), los dos representantes españoles en el Corales Puntacana Resort & Club Championship que se disputa desde hoy en el Corales Golf Club de República Dominicana, les tocó madrugar en su primera ronda del torneo. Y a falta de que se completen varios partidos del turno de tarde, ambos tienen claro ya cuál puede ser su papel en esta cita del PGA Tour que comparte semana con el WGC Dell Technologies Match Play de Austin.
El golfista canario, después de firmar una tarjeta de 71 golpes con tres birdies y dos bogeys, está situado en una posición relativamente cómoda, entre los 30 primeros clasificados, a cinco golpes del líder provisional, el alemán Stephan Jaeger (-6), y con opciones de seguir peleando desde mañana hasta el domingo por ese buen resultado que tanto necesita, tanto por cuestiones anímicas y de confianza como por los puntos de la FedEx Cup en busca de un mejor estatus en la gira.
Rafa jugó bastante bien desde el tee, aproximándose a las 300 yardas de distancia media con el driver, con casi el 80% de calles. Pero no estuvo especialmente preciso con los hierros, viendo reducido su porcentaje de greenes en regulación a un 55%. El campo, con esos hoyos desprotegidos junto al mar, tampoco ha ayudado. Y en estas condiciones, resulta complicado fabricar opciones de birdie. Aun así, solventó la papeleta para no descolgarse de la zona media de la clasificación y salir con una vuelta por debajo del par, que le puede dar confianza teniendo en cuenta de dónde venía.
Jiménez regresa al PGA Tour doce años después
Jiménez, por su parte, vivió un día aciago en su regreso a un torneo regular del PGA Tour, 12 años después. Al malagueño no le salió absolutamente nada y con una tarjeta de 79 golpes, con un birdie y ocho bogeys, dice prácticamente adiós a sus opciones de pasar el corte y añadir otro buen registro a su impresionante palmarés deportivo. A falta de varios partidos del turno de tarde, Miguel cierra la tabla, empatado con otros dos jugadores.
Entre los nombres relevantes del torneo, cabe destacar el digno comienzo de jugadores como Charley Hoffman (-3), Padraig Harrington (-3), Thomas Pieters (-3) o Danny Willett (-2), a los que Rafa en cualquier caso tiene a tiro. El corte provisional está en torno a un golpe sobre par, aunque podría ser algo más exigente cuando concluyan los partidos de la tarde.
