Jon Rahm (-2) se mantiene en la batalla en el Memorial Tournament tras entregar una tarjeta de 70 golpes en la segunda jornada del torneo de Jack Nicklaus. Buen balance del jugador de Barrika. Ha hecho cuatro birdies y dos bogeys y, sin su juego más pulcro y poderoso, sigue sin perder de vista la cabeza del torneo.
La mejor noticia de las dos primeras rondas del Memorial es que Jon parece haberse reencontrado con su ángel de la guarda particular. Nos referimos concretamente a ese instinto, a ese aura especial, prácticamente intangible, que tienen los golfistas tocados por una varita mágica. Es un concepto casi abstracto, en el que se combinan muchos factores, y que permite a estos jugadores que lo tienen hacer resultado sin necesitar su mejor golf. Se podría definir como exprimir una vuelta.
Rahm siempre ha sido un especialista en estas lides, pero de un tiempo a esta parte, casi desde la Ryder Cup de 2021, parecía haber perdido esa capacidad, o al menos la tenía adormilada. Jon no está haciendo un mal año 2022, ni mucho menos, sería una barbaridad decir algo así estando Número 2 del mundo y con una victoria en la buchaca, pero sí es cierto que le estaba costando hacer resultado. A los días muy buenos no estaba logrando extraerles todo el jugo y en los regulares o malos le costaba más de lo normal aguantarse. En definitiva, se estaba yendo del campo de golf con la sensación de ir dejándose algún golpe aquí y allá.
Sin embargo, en el Memorial da la sensación de que ha cambiado esa dinámica. Se nota una tendencia. Los dos bogeys del jueves para acabar posiblemente nublaron esa idea, pero hoy se ha confirmado. El ángel de la guarda, en líneas generales, es el juego corto. Es ese amigo que viene a verte cuando estás en problemas, ya sea para salvar un par, un bogey o, incluso, hacer un birdie en un par 5. Hoy Jon ha jugado los 18 hoyos con su ángel de la guarda a su vera.
Cierto es que ha cometido dos bogeys, pero uno de ellos ha sido metiendo un gran putt de cuatro metros (a ese instinto nos referimos) en el hoyo 2 y el otro ha venido nada más empezar con un muy mal tiro desde el tee en el 10. Es decir, el balance es un buen bogey y otro casi inevitable. Después, ha sabido aprovechar algunas de las opciones de birdie que se ha dejado. No han sido muchas, por eso hablamos de que hoy sí ha exprimido su vuelta. El putt de birdie más corto que ha metido ha sido de algo más de un metro en el 3 y después ha embocado uno de poco más de dos metros en el 18 y dos de casi cinco y seis metros en 8 y 16. Por cierto, es el primer birdie que le hace a este hoyo en su carrera. Una muesca más en el cinturón de Rahm. Lo ha logrado en su intento número 15.
Jon no ha tenido muchas más opciones claras de birdie, y cuando decimos claras nos referimos a ocasiones por debajo de los tres metros. Por eso, hoy sí Jon ha sabido sacarle toda la pulpa a la naranja. Hacía tiempo que no se le veía una ronda de este tipo. Y es que su juego largo no anda del todo fino. Sólo ha cogido la mitad de las calles y desde el rough en el Memorial es difícil dejarse oportunidades.
La buena noticia es que el juego largo es, sin duda, el mejor recurso de la bolsa de Jon, por lo que si lo consigue recuperar el fin de semana y mantiene bien cerquita a su ángel de la guarda, podría aún hacer grandes cosas, por qué no como el sábado de hace un año. Eso sí, va a necesitar su mejor juego largo, ya que la previsión es que el campo de un giro de tuerca el sábado y el domingo con greenes mucho más duros, por lo que es obligatorio ir el mayor tiempo posible por calle.
Rory McIlroy se mete en la zona noble de la clasificación
Rahm está ahora mismo a cinco golpes del líder provisional, Denny McCarthy (-7), sin duda, el mejor pateador del PGA Tour. A un golpe de McCarthy aparece Davis Riley, temporadón el suyo, y Rory McIlroy se ha colocado con -5. Gran vuelta hoy del norirlandés de 69 golpes. Anda fino con los hierros y ya sabemos lo que puede pasar en semanas así. Veremos si consigue mantener el nivel los cuatro días, su gran hándicap desde hace tiempo.
La mala noticia del día ha sido Rafa Cabrera Bello (+4). Salvo que las condiciones den un vuelco esta tarde, se va a quedar fuera del corte. Ha hecho 74 golpes, con una buena suma de birdies (cuatro), pero muy castigado por los errores. Sus hierros han estado un poco mejor que ayer, pero sigue sin ser la garantía de antaño. Hoy cazó nueve calles.
También se han quedado fuera del corte Bryson DeChambeau (+9), que regresaba en este torneo tras su lesión, y veremos si se meten en el fin de semana Matthew Fitzpatrick (+3) y Patrick Reed (+2). Lo lógico es que este segundo no tenga problemas y el primero tendrá que esperar.
