Once jugadores pueblan el top 10 del Valero Texas Open. Todos están en cinco golpes. Es, por tanto, razonable pensar que la victoria este domingo en el TPC San Antonio será para uno de ellos. Claro que esta semana no sólo es importante por el ‘simple’ hecho de ganar, sino que además está en juego clasificarse para el Masters de Augusta. La última plaza.
Con este contexto expuesto sobre la mesa, resulta inevitable pensar en el recelo que tienen todos ahora mismo hacia Corey Conners (-11) y Chris Kirk (-8). Ellos dos son los únicos del top 10 que ya tienen su puesto asegurado en el Augusta National la próxima semana. Dos de nueve. Para los otros, claro, un triunfo aquí les podría cambiar mucho más la vida, sobre todo porque la gran mayoría aún no se ha estrenado en Augusta.
El mejor colocado de todos para el doble premio que se repartirá este domingo en Texas es Patrick Rodgers (-12). Pese al doloroso bogey final, el golfista que aún no roto en todo lo que se esperaba de él hace unos años, ha logrado mantener el liderato en solitario con una vuelta de 71 golpes.
Rodgers tiene un golpe de ventaja son Corey Conners (-11), uno de los señalados. El canadiense no tiene un palmarés como para ir repartiendo limosnas al resto. Sólo tiene una victoria en el PGA Tour en su carrera y, curiosamente, fue en este mismo Valero Texas Open. Se entiende bien con el TPC San Antonio.
A tres golpes está Matt Kuchar (-9), un veterano de guerra que este año no está clasificado para el Masters. Tampoco lo jugó en 2022 después de quince presencias y once de ellas de manera consecutiva, más allá de atesorar la nada despreciable cantidad de cuatro top 10. El doble bogey final en el 18 para acabar ha sido un tremendo mazazo.
Después aparecen Chris Kirk y Sam Stevens con -8, otro de los señaladas y un jugador que busca debutar en un Grande. Los contrastes brutales del golf. Y, por último, empatados con -7 están jugadores como Harrington, Byeong Hun An, Ryder, Núñez, Higgs o Hodges.
Quien seguro no estará en el Masters salvo milagro dominical es Rickie Fowler (-2), situado a diez golpes del liderato.
