Tres dardos en los tres primeros hoyos. Opción de birdie de tres metros en el hoyo 1, otra de birdie de dos metros en el 2 y una más de dos metros de eagle en el 3. Salvaje. Declaración de intenciones. Rory McIlroy (-3) en estado puro. Sólo metió la segunda. Pero ya avisaba de lo que se venía encima. El norilandés no está por la labor de entregar así como así el Número Uno del mundo a Jon Rahm o Scottie Scheffler. Recogió el guante y respondió.
Rory firmó un parcial notable de cinco menos en 13 hoyos, y eso que además de las dos primeras, se dejó otra clara opción de birdie en el 13, cuando ya oscurecía en el TPC Scottsdale. ¿Debió dejar el putt para el sábado? Quién sabe. El sentido común dice que no, que venía de embocar un gran putt de birdie de casi cuatro metros en el hoyo 12, pero ya saben cómo se las gasta el análisis a posteriori.
Sea como fuere, la realidad es que Rory reaccionó y no sólo ha asegurado el corte, sino que se ha fabricado la oportunidad de meterse aún en el lío de la pelea por la victoria. Necesita todavía un potente final de ronda y para ello aún le quedan por delante el par 5 del 15 y el hoyo 17, par 4 corto. Veremos cómo es capaz de terminar.
En cualquier caso, el Phoenix Open se ha puesto al rojo vivo. Scheffler al mando, Rahm y Adam Hadwin, al que aún le quedan ocho hoyos, a dos golpes, Sungaje Im, a tres a falta de seis hoyos, Xander Schauffele, a cuatro con seis hoyos por delante, Tom Kim, Rickie Fowler y Jordan Spieth, a cinco golpes, con un tercio de vuelta aún por delante para el texano. Casi nada. En el top 20 del torneo se nos han colocado cinco top 10 mundiales y 10 top 20. Artillería pesada en el primer elevated completo de la temporada.
Los mejores jugadores en el campo en el momento de la suspensión eran Sungjae Im y Jhonattan Vegas, con un parcial de seis menos con varios hoyos aún por delante. Las condiciones de juego han sido muy diferentes a la exigencia del jueves y más parecidas a la tónica habitual en Phoenix.
La segunda jornada del torneo se completará este sábado a partir de las 7.45 de la mañana en Phoenix, 15.45 en la España peninsular. Después se establecerá el corte, situado ahora mismo en +1 y se jugará la tercera ronda. Entre los que están sufriendo para pasar el corte están Tommy Fleetwood, Collin Morikawa, Shane Lowry o Patrick Cantlay.
