Justin Thomas (-12) mantiene el liderato del RBC Heritage, quinto Signature Event de la temporada del PGA Tour, después de la segunda jornada. Como era casi previsible, el líder no ha podido mantener ni de lejos el ritmo anotador del jueves, aquella ronda potentísima de 61 golpes, mucho menos viniendo en los últimos partidos del día, con más viento. Pero ha sacado adelante la vuelta con oficio y mantiene la primera plaza con dos golpes de ventaja sobre sus inmediatos perseguidores, Si Woo Kim (-10) y Russell Henley (-10).
Por momentos pareció que el coreano Kim podía reventar la jornada, e incluso superar el registro de Thomas del jueves, con un parcial de ocho menos en los primeros doce hoyos del Harbour Town Golf Links (Hilton Head, Carolina del Sur), pero justo en ese punto se frenaba en seco e incluso se anotaba un parcial por encima del par en el último tercio de la vuelta, para firmar finalmente un notable registro de 64 golpes, que en cualquier caso lo sitúa como candidato al triunfo de cara al fin de semana.
También se puede incluir todavía en ese grupo de elegidos, el de los candidatos después de 36 hoyos, a Scottie Scheffler (-8), aunque este viernes no haya mostrado desde luego su mejor cara. En ninguno de los sentidos. Ni en lo que respecta al juego, demasiado errático por momentos y con algunos errores de bulto, tratándose del Número Uno del mundo, ni tampoco en aquello que tiene que ver con el ‘otro golf’, el control de las emociones, pues se le ha visto demasiado afectado o frustrado por esos errores, mucho más tratándose de una segunda vuelta de torneo.
Lo suyo, ya lo ha explicado él en más de una ocasión, es una permanente lucha contra sí mismo por mantenerse paciente dentro del campo y más positivo cuando el juego no acompaña (es su lucha y la de la mayoría, por otro lado), pero este viernes, sin ninguna duda, ha caído derrotado en la batalla. En esa batalla. Ni siquiera él puede ganar un torneo de estas dimensiones con reacciones tan destempladas (gestos excesivos de contrariedad, algún palazo al suelo…), pero es evidente que el hecho de no haber ganado todavía en 2025, o las expectativas que hay puestas sobre él cada semana, pesan mucho sobre los hombros, por anchos que sean. No es desde luego Scheffler hombre que lleve las cosas lejos ni al extremo, también lo ha demostrado en multitud de ocasiones, así que a nadie extrañe tampoco que mañana sea capaz de recuperar el equilibrio y acercarse más a la cabeza (partirá en sexta posición y a cuatro golpes del líder tras su 70 de hoy, una menos en el día, situación que tampoco parece desesperada, precisamente).
Además de los ya citados (Thomas, Henley, Kim y Scheffler), el top ten del torneo lo completan Andrew Novak (-9), Tommy Fleetwood (-9), Mackenzie Hughes (-8), Wyndham Clark (-7), J. T. Poston (-7), Brian Harman (-7), Collin Morikawa (-7) y Maverick McNealy (-7). Y hay que pensar que el ganador debe salir de este grupo, en el que faltan nombres como los de Patrick Cantlay (-6), Ludvig Aberg (-2) o, por supuesto, el de Justin Rose (-3), protagonista hace unos días en el primer Grande del año y a quien ya le puede estar pasando factura el desgaste (hoy jugaba por encima del par, vuelta de 72).
Siempre es arriesgado y poco recomendable realizar este tipo de vaticinios a falta de 36 hoyos, pero ocurre que Harbour Town se va a ir poniendo más complicado durante el fin de semana, con las calles más duras y los greenes más firmes y rápidos, así que no parece sencillo que nadie pueda llegar desde atrás y sorprender a todos los gallitos que pueblan ya la zona alta de la tabla. Por si acaso, no descartemos la posibilidad de algún renganchado después de la tercera ronda. Podría ser el propio Cantlay, o incluso Matt Fitzpatrick (-6), dos jugadores que ya lo han hecho muy bien en este campo.
