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Triunfo de Scottie Scheffler en el WM Phoenix Open

Scottie Scheffler pone al fin las cosas en su sitio

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Scottie Scheffler posa con el trofeo de ganador del WM Phoenix Open. © WM Phoenix Open
Scottie Scheffler posa con el trofeo de ganador del WM Phoenix Open. © WM Phoenix Open

Scottie Scheffler (-16) ha ganado el Phoenix Open después de batir con un birdie a Patrick Cantlay (-16) en el tercer hoyo de desempate al que llegaban los dos estadounidenses tras entregar sendas tarjetas de 67 golpes en la ronda definitiva. Antes, el joven de Dallas ya había dispuesto de un putt de metro y medio para ganar en el hoyo 72 del torneo, pero lo falló y por un momento dio la sensación de que iba a dejar escapar otra oportunidad de estrenar al fin su palmarés ganador en el PGA Tour.

Scheffler es todavía muy joven y sólo había disputado 70 torneos del PGA Tour antes de plantarse esta semana en Arizona, incluyendo aquellos que jugó todavía como amateur. Sin embargo, ya comenzaba a hacerse larga la espera de su primer triunfo, más que nada por todo lo que se barrunta cuando se le ve jugar. Es un pateador de rachas inverosímiles, un tipo agresivo y con enorme determinación en el campo, un jugador muy completo, sin fisuras. La prueba de su valía es que hace unos meses debutaba en la Ryder Cup con su casillero de triunfos a cero, siendo una de las elecciones del capitán, y que además luego sería capaz de ganar a Jon Rahm en los individuales por un contundente resultado de 4 y 3. En fin, que lo raro era que aún no hubiese ganado, la verdad.

Tal y como se esperaba, se ha vivido un domingo pleno de emoción en el Stadium course del TPC Scottsdale, con un nutrido grupo de aspirantes que llegaban con opciones reales al tramo final. Sahith Theegala (-15), gran protagonista durante toda la semana, perdía buena parte de ellas en el hoyo 17, el 71 del torneo, al enviar su bola al agua de salida en este par 4 corto. La verdad es que el joven californiano ha tenido verdadera mala suerte con el primer bote de una bola que tenía toda la pinta de llegar indemne hasta el green, muy bien pegada desde el tee, pero no hace falta recordar que ningún deporte como el golf depende tantísimo en última instancia del azar…

Sea como sea, Theegala se ha demostrado a sí mismo que es capaz de gestionar la presión ante los mejores y en el partido estelar del sábado y el domingo. Visto lo visto, es posible que a él le cueste incluso un poco menos que a Scheffler alcanzar su primera victoria, pero siempre es mejor no tentar a la suerte, porque nadie puede garantizarle cuándo, cómo y dónde volverá a verse ante una oportunidad de este tipo. Vamos a ver cómo responde la próxima semana en un torneo todavía más imponente que el de esta semana, en Riviera.

Habíamos señalado en las horas previas a la última ronda que, a ojo de buen cubero, Jon Rahm (-12) podía necesitar algo así como un 63 o un 64 para de verdad aspirar al triunfo. En efecto, con un 63 (palabras mayores, claro) hubiera alcanzado una plaza dentro del desempate. A pesar de un excelente esprint final, con un parcial de cuatro menos en el último tercio de la vuelta, lo cierto es que no se le han dado las cosas al vasco durante toda la semana como para verse en la primera línea, aspirante a todo. No obstante, su 67 final es algo más que un buen broche. Un nuevo top ten al bolsillo y sin apenas haber podido sacar su mejor versión a pasear, sobre todo en unos greenes que antes o después se le atraviesan cada año.

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