Con Jon Rahm fuera de combate por culpa de un inoportuno virus y Rory McIlroy (+5) noqueado por dos días desastrosos en los alrededores de green, Scottie Scheffler (-7) ha encontrado una alfombra roja en el THE PLAYERS Championship.
El golfista de Nueva Jersey aunque residente en Texas ha olido la sangre y no parece dispuesto a soltar la presa. Acaba de completar su segunda ronda en el TPC Sawgrass con una tarjeta de 69 golpes y se ha colocado segundo a dos golpes del líder Adam Svensson (-9). El triunfo y el Número Uno del mundo están un poco más cerca.
Scheffler está jugando muy sólido. Hoy les quedaban por jugar ocho hoyos y ha firmado un parcial de dos menos aprovechando los dos pares 5 del Stadium course, el 11 y el 16. Dos birdies. Seis pares. De manual. No se ha metido en ningún problema, más allá del hoyo 14, donde ha fallado la salida al rough y ha tenido alguna presión extra. Nada grave. Coser y cantar. Y esto, en un campo como el de Ponte Vedra Beach, son palabras mayores.
Lo cierto es que uno mira alrededor de Scheffler y cuesta encontrar nombres a los que se pueden agarrar Rahm y McIlroy. Los más potentes son Collin Morikawa (-6), que metía un gran putt de par en el hoyo 18 para sostenerse, Viktor Hovland (-4) y Jason Day (-4). ¿Quiere decir esto que Scheffler va a ganar de calle? Ni mucho menos. Pero es inevitable colgarle el cartelón de grandísimo favorito al triunfo.
El canadiense Svensson manda en el torneo después de una magnífica ronda de golf redondeada con un birdie muy sólido en el hoyo 9. Ha hecho 67 golpes entre ayer y hoy, que había que hacerlos. La mejor vuelta del día junto a Will Gordon. A su favor, eso sí, tiene que es otro muchacho de la factoría del 93, aunque lo sea por los pelos, ya que nació el 31 de diciembre. La semana pasada ya ganó otro… El único triunfo en Svensson en el PGA Tour llegó en el RSM Classic del año pasado, hace bien poco.
Por ahí arriba, a tres de Svensson y uno de Scheffler están Morikawa, Ben Griffin, Min Woo Lee y Christiaan Bezuidenhout, todos con -6. Entre los tres suman cinco victorias en el PGA Tour y dos Grandes. Todo esto lo ha ganado Morikawa.
En cualquier caso, no hay que perder de vista que hoy mismo, desde ya, se está jugando la tercera jornada, el día del movimiento, y pueden cambiar muchas cosas. Incluso, puede haber jugadores que aprovechen esa bola extra de haber pasado el corte in extremis, caso de Justin Thomas (+2). Quién sabe. Aún hay pesos pesados por ahí, pero necesitan jugar hoy muy bien: Tyrrell Hatton (-1), Justin Rose (PAR), Max Homa (PAR), Cameron Young (PAR), Sam Burns (-2), Tommy Fleetwood (-2), Patrick Cantlay (-2)…
El gran drama de este sábado por la mañana en Sawgrass ha sido el corte. El +2 ha entrado por los pelos. Deben agradecérselo todos a Luke List (+3). Llegó al hoyo 9 con un parcial de +1 y se cascó un doble bogey que no entraba en ningún guión y que metió a once jugadores en el corte, entre ellos Tom Kim y Eric Cole, que hizo eagle en el 16 para meterse en las dos últimas rondas.
