El RBC Heritage fue siempre un torneo esquivo para Sergio García. El Harbour Town Golf Links de Hilton Head, en Carolina del Sur, el campo con el mítico faro rojiblanco en el hoyo 18, se había convertido en algo así como una pesada losa que el golfista de Borriol no conseguía quitarse de encima. La realidad era esa, aunque ni él ni nadie alcanzara a entender de manera objetiva cómo no se le daba bien ese campo que parecía hecho a su medida.
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El Harbour Town es un recorrido donde tradicionalmente han ganado muy buenos golfistas y cuya principal característica es colocar la bola en el sitio. No es un terreno especialmente ventajoso para los pegadores, más bien se trata de un ‘cortijo’ de ‘ball strikers’, ya saben jugadores que pegan al lugar correcto. En eso, convendrán con nosotros, Sergio es uno de los mejores del mundo.
Pues bien, en sus tres primeras presencias García falló el corte. Le ocurrió en 2001 y 2002 y decidió ‘castigar’ al torneo y sacarlo de su calendario. Le concedió una nueva oportunidad en 2010, volvió a fallar el corte y lo metió de nuevo en la nevera. Diez años y una pandemia más tarde Sergio regresó al Harbour Town Golf Links y ahora sí con éxito. Sucedió el año pasado. García al fin parece haber encontrado el baúl del tesoro de Hilton Head.
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Los números de Sergio el año pasado no dejan ningún lugar a la duda. Terminó en la quinta posición, con tres vueltas de 65 golpes el viernes, sábado y domingo. Acabó en primera posición de tee a green y fue el segundo mejor en los golpes a bandera. Además, nadie hizo más birdies que él esa semana. Fueron un total de 27 los cuatro días, 23 de ellos los tres últimos días. Da la sensación de que ha encontrado la manera de meterle mano a un campo que le gusta. Eso sí, ya sabemos cómo es el golf y esto no significa que vaya a jugar bien por decreto esta semana, pero sí sirve para saber que llega con más confianza que el año pasado. Eso es inevitable. Sergio tratará de sacarse la espina del Masters de Augusta, una semana en la que jugó mucho mejor de que lo demostró el resultado.
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Sergio es el único español en un torneo donde hay otros puntos de interés muy importantes. Para empezar está el Número Uno del mundo, Dustin Johnson, después de la decepción de fallar el corte la semana pasada en el Masters. Hay cinco top ten mundiales y un total de 28 jugadores del top 50 mundial. Del mismo modo, se encuentran en Hilton Head 42 golfistas que disputaron la semana pasada el Masters, entre ellos 13 que acabaron en el top 25. Will Zalatoris es el mejor clasificado en Augusta que repite esta semana. Corey Conners y Cameron Smith son los otros dos que vienen de hacer top ten en el primer Grande del año.
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Como siempre que llega el RBC Heritage hay dos nombres propios rutilantes. Uno es Davis Love III, jugador que ha ganado cinco veces este torneo, y el otro es Luke Donald. Viene de fallar el corte en sus nueve últimos torneos. Si hay alguna semana en la que puede romper esta racha fatal es ésta. No ha ganado nunca pero suma siete top 3. Harbour Town es algo así como Abu Dhabi para McIlroy. Ojo también con Patrick Cantlay que ha hecho top ten las tres veces que ha jugado el torneo.
