Pasa prácticamente cada semana después de un Grande. Sea el Masters, el PGA, el US Open o ahora el Open. Es una sensación de bajón. Las emociones en los ‘majors’ son tan altas que para el aficionado común es muy difícil mantener la tensión los siguientes días. Además, el desgaste de los grandes favoritos es tan alto, lo hagan bien o lo hagan mal, que suelen tomarse un descanso. Los perjudicados, lógico, son los torneos que se disputan la semana siguiente…
Sin embargo, hecha esta reflexión, hay veces que empiezas a rascar y descubres cosas muy interesantes. Es lo que ocurre esta semana con el 3M Open. Cierto, no hay ningún top 10 mundial, pero la lista de jugadores tiene su aquel. Vamos allá…
Joohyung Kim: El joven coreano de 19 años es uno de los principales atractivos. Después del Open Championship ha alcanzado el número de puntos FedEx necesario para recibir la condición de miembro especial temporal del PGA Tour. Esto significa que puede recibir invitaciones en todos los torneos que restan para acabar la temporada.
Kim ha aceptado esta condición, ha dicho que su sueño siempre ha sido jugar en el PGA Tour y confía en sumar los puntos suficientes para sacar la tarjeta para el próximo año. Necesita alcanzar la misma cifra, al menos, que sume el clasificado 125 de la FedEx al final de la temporada.
De momento, el Número 40º del ranking mundial ha jugado esta temporada seis torneos valederos para el PGA Tour y su balance es notable. Ha sido tercero en el Scottish Open, 17º en el Byron Nelson, 23º en el US Open, 49º en la CJ Cup, 47º en el Open Championship y sólo falló el corte en el PGA Champioship.
En este sentido, y en los tiempos que corren, es especialmente llamativo que Kim haya elegido el PGA Tour por delante de LIV Golf. Habría podido jugar allí directamente por su dominio en el Asian Tour. ‘Tom’, como le gusta que le llamen desde pequeño por una serie de dibujos animados, quiere seguir persiguiendo de momento el sueño que tenía desde crío.
Mardy Fish: No necesita presentación. Extenista profesional y vigente capitán de Estados Unidos en la Copa Davis. Tiene 40 años, es muy amigo de Sergio García y su mayor logro fue la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. De él dijo Jack Nicklaus que es el swing más poderos que ha visto en un jugador no profesional. Su hándicap es +2.8. Curiosamente, como tenista jugaba a diestras y al golf juega a zurdas, exactamente al contrario que Rafa Nadal.
Hideki Matsuyama: De momento está apuntado para jugar el 3M Open, lo que significa que hoy, al menos, no ha firmado por LIV Golf. Aún está a tiempo de borrarse, tampoco supodría ningún problema. En cualquier caso, su presencia, en medio de la vorágina de LIV Golf y tras el Open Championship es cuanto menos curiosa.
JT Poston: No se le ha pasado el hambre. Ganó hace dos semanas el John Deere Classic y acto seguido ha disputado el Open Championship, donde no pasó el corte. Se podría entender hasta legítimo que decidiera descansar esta semana. Sin embargo, estará en Blaine, Minnesota. Se trata de aprovechar cuando se está en la cresta de la ola.
Chez Reavie: Ganó el Barracuda Championship el domingo. Lo mismo que Poston.
Sahith Thegaala: Se ha ganado la atención juegue donde juegue. En el Open Championship se volvió a dejar ver arriba. Es uno de los favoritos al triunfo. No hay duda.
Además, hay nombres más que interesantes como Rickie Fowler, empeñado en demostrar que está en pleno proceso de vuelta, Cameron Tringale, que ha brillado en los links, Emiliano Grillo, con su juego afilado y con ganas de lograr una victoria ahora que ha asegurado la tarjeta o Sungjae Im, simplemente porque si no está Sungjae no hay torneo, aunque últimamente Tom Hoge le ha pasado por la izquierda en el asunto de jugar muchas semanas. Hoge lleva 65 en los dos últimos años, por las 62 de Sungjae, Si Woo Kim y Seep Straka.
Qué buenas estas previas porque dan ganas de ver el torneo.