Richard Bland (-13) ha derrotado a Hiroyuki Fujita (-13) en el cuarto hoyo de desempate para ganar su segundo Major senior consecutivo. El inglés ha firmado una gran remontada en el tramo final del torneo para hacerse con su primer US Open Senior. Dos de dos. Dos participaciones en Majors de categoría senior y dos triunfos.
Por primera vez desde 2016, el torneo se ha tenido que rematar en la jornada del lunes. Una tormenta a última hora de la tarde del domingo en Newport Country Club suspendió el juego en la ronda final de la 44ª edición del campeonato. Las condiciones no permitieron reanudar el juego que se paró cuando el grupo del líder Fujita terminaba el hoyo 10.
El japonés, líder desde el comienzo del torneo, no ha sido capaz de administrar la renta de tres golpes con la que terminó ayer el día. Tras la reanudación ha cometido tres bogeys casi consecutivos y ambos jugadores han terminado empatados en 13 bajo par.
Bland ha sellado el título con un impresionante golpe en el búnker que ha golpeado la bandera y se ha parado a sólo unos centímetros del hoyo. El ganador de 18 veces en el Japan Golf Tour solo ha podido firmar el bogey ya que se le ha escapado por poco el putt de par.
«Esto es muy especial», ha dicho Bland nada más terminar. «Me cuesta ponerlo en palabras ahora mismo. Ha sido un día duro, he estado persiguiéndole toda la semana. Ha ido en cabeza de principio a fin. Hice un gran birdie en el 15 para ponerme uno por delante pero no pude cerrarlo. Estoy encantado de estar aquí. Hacer dos de dos está más allá de mis sueños más salvajes».
Tras ganar el Senior PGA Championship a finales de mayo y clasificarse para el PGA Championship del año que viene, la victoria de Bland en Rhode Island le permite participar en el US Open del año que viene en Oakmont.
El inglés necesitó 478 torneos en el DP World Tour para ganar su primer título y, a sus 51 años, Bland ya ha cosechado dos Grandes senior en apenas dos apariciones. Ironías del golf.
Miguel Ángel Jiménez ha finalizado el tercer Major del año en el puesto 48º con +3 en el total.
